Tấn Mạt Trường Kiếm [C]

Trương Phương quyết không tiếp tục công Lạc Dương, nhưng chiến tranh đâu dễ dừng ngay.

Tốn công chế tạo bao nhiêu khí cụ công thành, không dùng thì quá phí.

Thu nạp bao nhiêu bại binh, không tiêu hao thì quá lãng phí lương thảo.

Điều sau đặc biệt chết người. Trên đường về, chẳng biết lương thảo có đủ không, e lại phải ăn thịt. Thịt Quan Trung không thể tùy tiện ăn, Hoằng Nông đã ăn hai lần, lần thứ ba còn tìm được bao nhiêu thịt? Khó thay! Trước hết tiêu hao ít người đã.

Ngày hai mươi lăm tháng Chín, Thiệu Huân bị gọi dậy giữa đêm, lập tức mặc giáp chỉnh tề, dẫn Ngân Thương Quân từ Thái Cực Điện đổi phòng và Trung Quân một Tràng, tổng cộng một ngàn hai trăm lính, xông lên lầu thành Bình Xương Môn.

Trên đường ngựa, khắp nơi vang tiếng la hét, rên la, bóng người nhập nhoạng, khó phân thân hình.

“Giữa đêm cấm túc, chạy loạn đụng loạn, bất kể địch ta, đều bắn chết,” Thiệu Huân ra lệnh.

Nỏ thủ lên dây, cung thủ lắp tên.

“Ô…” Tiếng tù và vang lên, mưa tên dày đặc bắn ra.

Như cuồng phong bão táp, tức thì bao phủ nửa đường ngựa.

Nơi tên bay qua, không còn bóng người đứng thẳng.

Tiếng tù và hết lần này đến lần khác.

Cung nỏ thủ lên đường ngựa, bắn về phía đầu thành, lại kéo theo một chuỗi tiếng kêu thảm.

“Thùng thùng…” Tiếng trống vang lên.

Giáo Đạo Đội hộ vệ Thiệu Huân, dẫn đầu xông lên.

Đám chậu lửa trên đầu thành tắt mất mấy cái, ánh sáng mờ tối, chỉ khiến trận chiến thêm vài phần âm u, dữ tợn.

“Ầm!” Trần Hữu Căn xông lên đầu, như Kim Cương giận dữ, một kiếm chém ngang, trúng ngay mặt đối phương.

Người khác nhanh chóng theo sau, dưới ánh sáng vàng vọt, cùng địch mở ra cuộc cận chiến đẫm máu.

Thiệu Huân lao đến bên thành, chém bay đầu một kẻ vừa ngoi lên, rồi đá một cước, hất kẻ lộ nửa thân xuống thành.

Sau lưng có tiếng gió rít, hắn nghiêng người tránh.

“Keng!” Hoàn thủ đao chém vào tường đất cứng như sắt, vang một tiếng giòn.

Thiệu Huân chém một kiếm xuống.

“Keng!” Bị giáp sắt cản lại.

Nhưng lực trọng kiếm kinh người, hoàn thủ đạo của địch tuột tay, mũ giáp bị chấn rơi, thân hình loạng choạng lùi lại.

“Mẹ ngươi là nô tỳ!” Thiệu Huân đánh hăng, bước nhanh hai bước, túm tóc địch, ấn thẳng vào chậu lửa.

Địch bị trọng kiếm chém choáng váng, đến khi tỉnh thì than cháy đã kề sát mặt.

“A!” Tiếng kêu thảm kinh thiên động địa, mùi da thịt cháy khét lan tỏa.

Thiệu Huân đè chặt một lúc, rồi đẩy ngã kẻ đó xuống đất, tung cước đá chậu lửa vào hai tên địch vừa lên đầu thành.

Than nóng tung bay trong không trung, khiến địch kêu la thảm thiết.

Dưới ánh trăng, trọng kiếm liên tục chém, ánh kiếm sáng loáng từ trái sang phải, lại từ phải sang trái, nơi đi qua, năm sáu tên địch kêu thảm ngã xuống.

Lính Giáo Đạo Đội học theo, bê chậu lửa ném vào đám địch.

Cung thủ theo sau, từ xa cẩn thận ngắm, bắn vào các mục tiêu giá trị.

Trận chiến đẫm máu tàn khốc, cực kỳ thử thách ý chí.

Lính Giáo Đạo Đội ngã xuống từng người trên đầu thành, dùng máu và dũng khí, mài mòn từng chút quân địch xông lên.

Cối xay máu thịt, quả đúng như thế. Đêm nay, chẳng biết nuốt bao nhiêu tế phẩm.

Ngân Thương Quân theo sau, cục diện đã hoàn toàn ổn định.

Họ xếp thành trận thế chỉnh tề, thương ra như rồng, dọn sạch tàn quân địch còn sót.

“A!” Tên tướng địch cuối cùng bị dồn vào góc tường, hơn mười cây thương cùng đâm, ghim chết hắn vào tường.

Lính mới Ngân Thương Quân quá căng thẳng, dùng sức quá mạnh, thậm chí nâng bổng kẻ đó lên.

Máu chảy ròng ròng, dưới chân hắn tụ thành vũng máu nhỏ.

Thương rút ra, thi thể đổ ầm xuống.

Tên tướng trợn mắt, không cam lòng nhìn trời.

Trăng sáng Trường An, hẳn cũng rực rỡ như thế…

Thiệu Huân cầm trọng kiếm nhỏ máu, đi lại trên đầu thành.

Quân địch đã ngừng leo lên, rõ là biết trong thành có viện binh, lần đánh lén cướp thành này thất bại.

Chúng còn chẳng kịp thu dọn khí cụ công thành, vội vàng rút lui, biến mất trong bóng đêm.

Trên đường ngựa lại vang tiếng bước chân.

Lính Trung Quân bắt được vài chục bại binh, đẩy xô đưa tới.

Thiệu Huân hừ lạnh, hỏi: “Miêu Nguyện đâu?”

“Miêu Tướng Quân bị thương, đã được đưa về trong thành,” một bại binh đáp sau thoáng ngập ngừng.

Thiệu Huân im lặng, túm lấy hắn.

Địch binh chưa hiểu chuyện, chỉ thấy ánh kiếm như lụa chém xuống, đầu lâu bay lên tức thì.

“Bỏ thành mà chạy, đáng tội chết, chém hết,” hắn ra lệnh.

Đám bại binh xôn xao.

Lính Trung Quân chẳng quan tâm chúng nghĩ gì, đao thương cùng hạ, nhanh chóng tàn sát sạch.

Mùi máu nồng nặc tràn ngập, ngay cả lính Ngân Thương Quân vừa giết người cũng thấy khó chịu.

“Kim Tam, Lục Hắc Cẩu!” Thiệu Huân gọi.

“Có,” cả hai đồng thanh bước ra.

“Dẫn người ra ngoài truy kích, lấy chợ bò làm giới hạn,” Thiệu Huân ra lệnh.

“Lĩnh mệnh.”

“Biết cách truy kích không?”

“Giăng nhiều đuốc, đánh nhiều trống, xếp hàng đuổi theo, ba trăm bước thì dừng,” cả hai như thuộc bài đáp.

Giăng nhiều đuốc để tạo ảo giác quân mình đông.

Đánh nhiều trống cũng vậy, thậm chí bố trí ở các hướng khác nhau, làm rối quân địch.

Đây đều là mánh đêm chiến, đặc biệt hiệu quả khi địch rút lui.

Xếp hàng đuổi theo, ba trăm bước thì dừng chỉnh đội hình, rồi tiếp tục truy kích.

Cách này để tránh gặp viện binh địch hoặc bị quân đoạn hậu phản kích.

Thiệu Huân nghe xong cười, học binh quả nhiên chăm chỉ, kỹ năng học thuộc làu làu.

Giờ là lúc cho họ thực hành.

Ngân Thương Quân truy kích trở về trước bình minh, hầu như không tổn thất, nhưng cũng chẳng thu hoạch bao nhiêu.

Quân địch chạy nhanh, đêm tối khó xác định hướng đi. Cuối cùng chỉ chém được vài chục kẻ lạc đội kém may – do mắt kém mà đi lạc.

Mấy ngày sau, công thế của địch dần dịu xuống.

Thỉnh thoảng phát điên công một lần, nhưng quân ít.

Ngày hai sáu, công Đông Thành.

Vương Bỉnh luống cuống, để địch đột lên đầu thành, cuối cùng nhờ Thiệu Huân tăng viện ba ngàn phụ binh, dựa số đông đè chết đám địch đột phá – mấy ngày thủ Đông Thành, quân thủ tổn thất hơn bốn trăm người.

Đông Thành không phá được, ngày hai bảy lại đánh Nam Thành.

Lính mới của Miêu Nguyện muốn chạy, nhưng không dám.

Thiệu Huân đích thân dẫn dự bị Ngân Thương Quân trấn trận, thời khắc mấu chốt nhập cuộc, cuối cùng đẩy lui địch.

Ngày hai tám, Tây Thành đánh lẻ một lần.

Hà Luân bình tĩnh ứng đối, quân đông, chẳng để Trương Phương đắc thủ.

Đến lúc này, cả hai bên đều hiểu trận Lạc Dương đã thế.

Đầu tiên không thành, cơ hội vĩnh viễn mất.

Tấn công của quân Tây giờ như che giấu cho rút lui hay hành động khác.

Họ cũng không phái tinh binh nữa, công thành toàn quân yếu hoặc bại binh thu nạp, chẳng có chiến quả, chỉ là đưa đầu cho đối phương, thậm chí giúp lính mới đối phương trưởng thành.

Ngày cuối tháng Chín, vài ngàn kỵ binh quân Tây tụ ngoài thành.

Bộ binh nhổ trại mà đi, trật tự rõ ràng.

Chập tối, kỵ binh cũng lên ngựa, biến mất nơi chân trời.

Đầu thành Lạc Dương lập tức vang lên tiếng hoan hô nồng nhiệt.

Từ khi Tư Không Bắc Phạt, hơn hai tháng, sóng gió nổi chìm, bao phen trắc trở. Những ai còn đứng đây đều có cảm giác sống sót sau tai nạn.

Mà tất cả, đều nhờ hán tử ấy.

Võ sĩ giáp vàng đứng trên lầu thành, tắm ánh hoàng hôn, hào quang rực rỡ.

Hắn là Định Hải Thần Châm của Lạc Dương, giúp thành trì trụ vững đến nay.

Uy vọng của hắn, chẳng ai dám nghi ngờ.

Rút khỏi đầu thành, Thiệu Huân trở về Kim Dung Thành, việc đầu tiên là đến chỗ Vương Phi báo cáo xin chỉ thị.

Người ngoài thấy, đều khen ngợi.

Thiệu Tư Mã chẳng những đánh trận giỏi, còn rất trung thành. Dù Tư Không vắng mặt, vẫn việc gì cũng bẩm báo Vương Phi.

Vương Phi gần đây cũng thu được lòng quân.

Nàng dẫn tỳ nữ trong phủ, cùng nữ quyến các nhà khác đến ở, may vá chiến bào cho lính, khích lệ sĩ khí.

Thậm chí hai lần tự tay nấu ăn, dẫn tỳ nữ mang lên đầu thành chiêu đãi quân sĩ – ừ, không phải ai cũng được ăn, vì chỉ có chút ít, nghe nói chỉ chia cho Thiệu Tư Mã và sĩ quan Giáo Đạo Đội.

Hành vi này, thời bấy giờ hiếm thấy, nên hiệu quả đặc biệt tốt, thực sự khích lệ sĩ khí.

“Trương Phương sao giờ mới đi?” Bùi Phi qua cửa sổ, khẽ hỏi.

“Thần vừa nghe, kẻ này có lẽ đào trộm mộ các đời công hầu, thậm chí hoàng lăng,” Thiệu Huân đáp: “Hắn là thế, đạo tặc không đi tay không, chẳng lấy được gì, tướng sĩ cũng oán, lần sau chẳng chịu xuất chinh.”

“Thật mất hết nhân tính,” Bùi Phi thở dài.

Thiệu Huân im lặng.

Ánh mắt hắn lướt trên giấy cửa sổ mờ, cảm thấy Bùi Phi hình như đổi bộ y phục.

Mỗi ngày bẩm báo, mỗi ngày đổi, kiểu dáng chẳng giống nhau, thay đổi đủ kiểu.

Đây là trò chơi giữa người lớn, mơ hồ, chẳng biết chán.

Nhưng Thiệu Huân biết, Bùi Phi có lý trí. Tư Không còn đó, nàng chẳng thể làm gì.

Đúng, giáo dục sĩ nữ thời này đa dạng, lễ giáo bớt ràng buộc, phong khí cởi mở, nhưng như mẹ Tư Mã Duệ, dính nhiều tin đồn tình ái, rốt cuộc vẫn là số ít.

“Vật ngươi muốn tìm, ta tìm được rồi, viết trên tấm lụa này, cầm lấy,” cửa sổ mở, lộ ra khuôn mặt Bùi Phi lúc vui lúc giận.

Thiệu Huân nhận lụa, lướt qua.

“Hung Nô đáng để ngươi phí tâm thế sao?” Bùi Phi khó hiểu: “Trương Phương đã rút, Lạc Dương nên thái bình chứ?”

“Thái bình tạm thời thôi,” Thiệu Huân nói: “Tư Mã Dĩnh đã lộ rõ thế yếu, nếu hắn bại, mục tiêu tiếp theo là Tư Mã Ngung. Không quét sạch kẻ này, Tư Không sao an tọa Lạc Dương, phát hiệu lệnh?”

Tư Mã Dĩnh, Tư Mã Ngung là đồng minh, đánh bại Tư Mã Dĩnh rồi, tất phải tiến binh Quan Trung, thảo phạt thế lực Tư Mã Ngung.

Không diệt sạch họ, Tư Mã Việt chỉ là mở sâm banh giữa trận, uống say.

Trận còn phải đánh, nhưng Lạc Dương có thể đến chút thời kỳ yên bình hiếm có.

Bùi Phi nghe xong, liếc Thiệu Huân: “Ngươi hiểu Tư Không hơn cả ta.”

Thiệu Huân cười gượng, nói lấp lửng: “Tư Không chí lớn, dĩ nhiên sẽ quét sạch chư hầu từng bước.”

Hắn vừa đáp, vừa nhìn chữ viết thanh tú trên lụa.

Bùi Phi quả có thiên phú văn học, xem xét bao hồ sơ, sử liệu, cuối cùng tóm gọn nội dung cực kỳ súc tích.

Thiệu Huân đọc xong, đã hiểu đại khái.

Tóm lại, xưa kia Ngụy Võ chia Nam Hung Nô ở sâu nội địa, thế lực dần lớn, bèn chia thành năm bộ, làm yếu thế lực.

Mỗi bộ đặt Soái, chọn người Ngụy làm Tư Mã giám sát. Cuối Ngụy đổi Soái thành Đô Úy.

Tả Bộ Đô Úy thống hơn vạn lạc, ở huyện Tử Thị cũ (nay nam Lâm Phần, Sơn Tây).

Hữu Bộ Đô Úy hơn sáu ngàn lạc, ở huyện Kì (nay đông nam Kì Huyện, Sơn Tây).

Nam Bộ Đô Úy ba ngàn lạc, ở huyện Phố Tử (nay Tắc Huyện, Sơn Tây).

Bắc Bộ Đô Úy bốn ngàn lạc, ở huyện Tân Hưng (nay Hân Châu, Sơn Tây).

Trung Bộ Đô Úy sáu ngàn lạc, ở huyện Đại Lăng (nay đông bắc Văn Thủy, Sơn Tây).

Với Nam Hung Nô, thái độ Tào Tháo luôn là dùng làm binh, giao chiến khắp nơi.

Hắn cũng rất cảnh giác, chia Hung Nô thành năm bộ là một chiêu, đồng thời liên tục trưng phát dân số – “lễ triệu hào hữu, khiến đến phủ; hào hữu hết, lại trưng các đinh tráng, làm nghĩa tòng; lại nhân đại quân xuất chinh, phân thỉnh làm dũng lực, sau khi lính đi, dần dời gia đình họ, trước sau đưa đến Nghiệp Thành, tổng cộng vài vạn khẩu…”

Chiêu của Tào Tháo là cho tầng lớp trên Hung Nô làm quan, tinh binh làm “nghĩa tòng”, dân chăn nuôi bình thường theo quân xuất chinh. Chưa hết, sau khi người Hung Nô làm lính, còn dời gia đình đi, tổng cộng vài vạn khẩu.

Những người Hung Nô đến Nghiệp Thành, cơ bản bị người Hán đồng hóa. Giờ hỏi họ, đa phần chẳng biết tổ tiên là Hung Nô hay Hán, mặc định là “người Ngụy”, nay là “người Tấn”, ngôn ngữ, y phục, thói quen sống hoàn toàn thay đổi, mất đặc trưng văn hóa bản tộc.

Tào Tháo làm thế, khiến cuối Ngụy, Nam Hung Nô chỉ còn khoảng mười mấy vạn người.

Đầu Tấn, lại có Hung Nô ngoài tái quy phụ, tổng cộng mười chín loại. Quy mô lớn chỉ có ba lần: một lần “hơn hai vạn lạc”, một lần “nam nữ mười vạn khẩu”, một lần hai vạn chín ngàn ba trăm người, còn lại đều khoảng vạn người, thậm chí chỉ ngàn người.

Vậy nên, Nam Hung Nô năm bộ hiện nay, trừ đi tổn thất do chiến tranh triều Tấn trưng phát – không chỉ chết trận, mà cả khi người làm lính, cả nhà bị dời vào nội địa Tấn đồng hóa – đại khái còn khoảng bốn năm mươi vạn người, nam đinh trưởng thành hơn mười vạn.

Lực lượng này, không nhỏ chút nào.

Nếu trưng binh cực hạn, lý thuyết là toàn bộ nam đinh trưởng thành lên trận, tức hơn mười vạn quân Hung Nô.

Dĩ nhiên, để bền vững, ít ai cạn kiệt mà vét thế, trưng năm vạn là cùng cực. Thậm chí, năm vạn cũng ngại ảnh hưởng sinh kế, xuất hai ba vạn là đủ, thêm mười mấy vạn tráng đinh Hán, tạo thành cái gọi “đại quân Hung Nô”.

Nếu Trung Quân Lạc Dương còn, các bộ kỵ binh nhẹ nặng, giáp kỵ cụ trang đầy đủ, tự có thể đánh một trận, xác suất thắng còn lớn.

Nhưng giờ thì, chẳng nói gì nữa!

Thiệu Huân cất lụa, cáo từ rời đi.

Lạc Dương hòa bình? Không có đâu, chỉ là hưu chiến thôi.

Kẻ địch tiếp theo, rất có thể là Hung Nô.

Tư Không sẽ phái hắn ra trận không? Rất có thể.

Chuẩn bị trước là cần thiết.

Mà trước đó, hắn còn một việc lớn phải làm: bên Nghiệp Thành có sứ giả đến, báo Thái Đệ Tư Mã Dĩnh có thể sớm sai quân hộ tống Thiên Tử nam quy, lệnh tướng lĩnh lưu thủ Lạc Dương nghênh đón.