Edit: Kim Trúc
"Chắc có lẽ ngôi mộ đó không phải bị người khác đào lên!" Nhạc Đông Bắc không thể giữ im lặng trong lòng, liền thốt ra suy nghĩ của mình.
Mọi người về đến thôn của Ha Ma Tộc vào giữa trưa. Sau khi ăn qua loa vài món, La Phi và ba người cùng Tác Đồ Lan tách ra và vào các phòng để nghỉ ngơi.
Tuy nhiên, sau một buổi sáng căng thẳng và đáng sợ trong hẻm núi, thần kinh của mỗi người vẫn chưa thể bình tĩnh lại, họ đều rơi vào trạng thái trầm tư. Mãi cho đến khi Nhạc Đông Bắc là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng trong phòng. La Phi và mọi người lập tức quay mắt nhìn về phía hắn, vẻ mặt nghi hoặc, không hiểu rõ hắn muốn biểu đạt điều gì.
"Hiện giờ các ngươi chắc chắn nghĩ, chính là cái bóng đen đã đào ngôi mộ và mang thi thể của Lí Định Quốc đi. Nhưng ta có một ý tưởng táo bạo, ha ha, các ngươi chắc chắn sẽ rất khó tiếp nhận."
Chu Lập Vĩ liếc mắt nhìn hắn: "Được rồi, đừng làm trò câu giờ nữa. Ngươi còn thiếu ý tưởng kỳ lạ nào sao? Không phải chỉ một cái thôi sao? Nói đi."
Nhạc Đông Bắc hạ giọng, dùng giọng điệu đầy vẻ bí ẩn nói: "Cái bóng đen thần bí xuất hiện và thi thể của Lí Định Quốc biến mất, thật ra là một việc liên quan đến nhau?"
Mặc dù Nhạc Đông Bắc có vẻ mập mờ, nhưng La Phi lại nhanh chóng hiểu ra ý trong lời nói của hắn. La Phi nhếch miệng: "Cái này... rất vớ vẩn, so với những ý tưởng kỳ quái mà ngươi đã từng nói, cái này còn vớ vẩn hơn nhiều."
"Nhưng ta cũng có căn cứ." Nhạc Đông Bắc không muốn thấy suy đoán của mình dễ dàng bị phủ nhận, nên sốt ruột giải thích: "Các ngươi xem, bóng đen này chỉ mới xuất hiện vài ngày, thi thể của Lí Định Quốc cũng mới mất tích không lâu, hai sự kiện này có thể xảy ra trong cùng một khoảng thời gian, quan trọng hơn là, ngoài những người sáng lập quốc gia như Lí Định Quốc, ta thực sự không nghĩ ra còn ai có thể hiểu biết nhiều như vậy về những bí mật, cơ quan máu trong thần miếu, những dấu hiệu quái dị, lột da, cắt yết hầu, trên vách đá khắc hình con rết tạo thành cảnh báo, bao gồm cả việc sáng nay dẫn chúng ta đến mộ, sau đó lại xuất hiện bên ngoài sơn động. Các ngươi không cảm thấy sao, hắn dường như đang từng bước theo dấu vết lịch sử để đến gần chúng ta. Và tất cả những điều này đều xảy ra sau khi lời nguyền máu bị phá vỡ. Là một học giả huyền học, ta không thể không liên tưởng đến điều này: Cái bóng đen này, chính là một sinh vật đẫm máu, trùng sinh và đang thiêu đốt hỏa diễm báo thù cho ‘Ác ma’ Lí Định Quốc!"
"Có lẽ kết luận của Nhạc Đông Bắc thật sự rất ly kỳ, lần này Chu Lập Vĩ không những không phản bác lại, mà còn cười nói: 'Vậy ý ngươi là, Lí Định Quốc tự mình bò ra khỏi mộ sao?'
Nhạc Đông Bắc nghiêm túc đáp lại lời chế nhạo của Chu Lập Vĩ: 'Đây không phải là chuyện đáng cười. Trong văn hóa lịch sử phương Tây, có rất nhiều truyền thuyết về sự sống lại, ngươi nghĩ tất cả những truyền thuyết đó đều là chuyện hão huyền sao? Ít nhất trong lĩnh vực này, ta đã nghiên cứu nhiều hơn ngươi rất nhiều.'
'Được rồi.' La Phi vẫy tay, giải tỏa không khí căng thẳng giữa hai người, sau đó nhìn Nhạc Đông Bắc, 'Ngươi không nhìn thấy dấu chân này sao?'"
“Dấu chân?” Nhạc Đông Bắc chớp mắt, “... Ngươi nói là trong sơn động này à?”
“Đó là bốn mươi hai mã lên núi hài, hài để văn lộ mượt mà rõ ràng, ở một số bùn đất xốp, thậm chí cả vị trí trung tâm dấu chân cũng giữ lại — Nike, hơn nữa 90% là thật hóa, ngươi nghĩ đây là lí định quốc mặc hài sao?” Nói xong một chuỗi câu này, La Phi mỉm cười, “Đôi khi, quan sát cẩn thận còn quan trọng hơn nhiều so với trí tưởng tượng phong phú.”
“Nike? ... Thật sự là như vậy?” Nhạc Đông Bắc xấu hổ sờ mũi, bị hạ gục, “Vậy thì người đó là ai? Không thể nào lại có người tự nhiên đi đến đây như thế? Tại sao hắn lại muốn lấy đi thi thể của Lí Định Quốc?”
La Phi im lặng không nói, những điều này cũng là những câu hỏi khiến hắn phải suy nghĩ và vẫn chưa tìm ra được câu trả lời.
Một lúc sau, lại nghe chu lập vĩ nói:
“Người này tuy rằng rất thần bí, nhưng cuối cùng cũng đã xuất hiện trước mặt mọi người, hơn nữa còn để lại một số dấu vết. Thật tiếc là hôm nay dù đã tiếp cận gần như thế, cuối cùng vẫn không bắt được hắn. Không biết hắn hiện giờ đang trốn ở đâu?”
Bạch Kiếm Ác từ từ thở dài:
“Không cần bận tâm về việc này. Dù chúng ta không tìm thấy hắn, hắn cũng sẽ tìm ra chúng ta thôi.”
Nhìn ngọn núi, La Phi lại nghĩ đến cảnh tượng trong mộ trang, khi bóng đen và mọi người đối mặt với nhau. “Hắn” đứng trên cao nhìn xuống, dù khoảng cách rất xa, nhưng một cơn oán giận và thù hận mãnh liệt vẫn áp đảo ánh mắt của “hắn”. Dưới ánh mắt đó, mọi người trong mộ trường không thể trốn tránh, như thể họ bị lột bỏ hết lớp vỏ bọc, trần trụi, không thể chống cự hay phản kháng.
Qua một ngày trôi qua, không khí tưởng chừng bình tĩnh, nhưng La Phi đã cảm nhận rõ ràng một sự nguy hiểm đang lặng lẽ dâng lên. Hắn không thể không lo lắng: làm thế nào để đối phó với nguy cơ sắp tới?
Điều khiến hắn lo lắng hơn nữa là, cho đến giờ, hắn vẫn chưa biết được đối thủ bí ẩn kia thực sự là ai, và "hắn" rốt cuộc muốn làm gì.
La Phi nhớ lại những lời mình đã nói tối qua với An Mật: “Nguy hiểm thật sự, đôi khi là thứ bạn không thể nhìn thấy, như cơn gió.” Hắn không nhịn được mà cười khổ.
Khi gần đến lúc hoàng hôn, bầu không khí dần trở nên yên tĩnh hơn. La Phi muốn rời trại để kiểm tra tình hình, nhưng lại lo lắng về những vấn đề ngôn ngữ, vì vậy hắn đã gọi Bạch Kiếm Ác cùng mình đi, để có thể phiên dịch khi cần thiết.
Hai người rời khỏi phòng, đi qua thôn trại. Lúc này, nhiều cư dân trong trại cũng đã ra ngoài hoạt động. Họ dường như rất quen thuộc với Bạch Kiếm Ác, thường xuyên chủ động tiến lại gần để thăm hỏi và chào hỏi một cách rất cung kính.
“La Phi, xem ra ngươi ở ha ma tộc thôn trại này cũng có uy tín khá cao.” Bạch Kiếm Ác mỉm cười nói.
“La Phi, hừ.” Bạch Kiếm Ác bật cười một tiếng: “Chúng ta hai gia đình có quan hệ lâu dài, hơn nữa, người của ha ma tộc đều biết, gia tộc Bạch chúng ta chính là hậu duệ chính thống từ ngày xưa.”
“Đúng vậy. Ha ma tộc luôn có lòng biết ơn đối với gia tộc các ngươi.” La Phi gật đầu, cảm khái. Khi nhắc đến chủ đề này, hắn chợt nhớ ra một điều và nói tiếp: “Bạch trại chủ, ngươi là hậu duệ chính thống, vậy có một vấn đề mà hẳn ngươi sẽ biết đáp án.”
“Cái gì?” Bạch Kiếm Ác dừng bước, quay lại nhìn La Phi một cách kỳ lạ.
La Phi trực tiếp hỏi: “Tại sao Lí Định Quốc lại không bị sát hại bởi chính Văn Tuyển?”
Bạch Kiếm Ác quay đầu, nhìn về phía dãy núi xa xăm hùng vĩ, im lặng một lúc lâu. Cuối cùng, hắn thở dài, nói: “Trong mắt người Ha Ma Tộc, Lí Định Quốc chắc chắn là một ác ma. Nhưng đối với những người ở trong quân đội, Lí Định Quốc lại được tôn sùng qua nhiều thế hệ như một anh hùng, thậm chí là một vị thần. Ai, khi con người còn sống, những gì gọi là thị phi, ưu khuyết điểm, thường thường luôn đan xen vào nhau, rất khó phân biệt rõ ràng…”
Sau khi suy nghĩ một lúc, Bạch Kiếm Ác tiếp tục: “Nhưng nếu chúng ta quay lại nhìn trước khi Lí Định Quốc qua đời, hắn đã phản bội chính mình, và đặc biệt là đối với đại tướng của mình, vị tướng mà hắn tín nhiệm nhất, để rồi cuối cùng xảy ra chuyện gì…”
Ha Ma Tộc nhân đã thành công ám sát, xung quanh thung lũng vang lên tiếng gào thét đầy kinh hoàng. Các chiến binh của Liên Quân Myanmar và Ha Ma Tộc chia thành ba hướng, tấn công và truy đuổi không ngừng.
Ở khu vực doanh trại trung tâm, không khí lúc này lại tĩnh lặng đến lạ. Chỉ còn lại hai người, Lí Định Quốc và Chính Văn Tuyển, vẫn đang giằng co.
Lí Định Quốc cầm trường kiếm, từng bước một tiến về phía Chính Văn Tuyển. Máu tươi đã nhuộm đỏ bộ chiến y của hắn. Mắt hắn mở to đầy giận dữ, mặc dù bị thương nặng, nhưng thân hình vẫn toát lên một khí phách uy nghiêm đáng sợ. Chính Văn Tuyển sắc mặt tái nhợt, không thể lùi bước.
“Chính Văn Tuyển!” Lí Định Quốc gầm lên trong cơn phẫn nộ. “Ngươi có dám bán đứng ta, sao lại không dám đối mặt và chiến đấu với ta?”
Lí Định Quốc gầm lên một tiếng, trường kiếm trong tay hắn vung lên như sấm sét, hai kiếm đụng nhau phát ra tiếng "Đang" chói tai.
Chính Văn Tuyển cảm nhận một cỗ lực lượng mạnh mẽ không thể chống lại truyền vào tay, khiến hắn đau đớn ở hổ khẩu. Năm ngón tay buông lỏng, kiếm rời khỏi tay bay đi, lướt qua hơn một trượng, thân kiếm uốn cong và biến dạng.
Lí Định Quốc thuận thế hạ kiếm, mũi kiếm nhắm thẳng vào cổ đối thủ!
Kiếm phong đã đến sát cổ họng, lạnh buốt đến thấu xương. Nhưng đột nhiên, kiếm thế dừng lại. Sau một khoảnh khắc im lặng, Lí Định Quốc cất tiếng, giọng khàn đặc: "Ngươi... vì sao lại như vậy?"
Chính Văn Tuyển quỳ rạp xuống đất, giọng đầy bi thương gọi: "Tướng quân..."
Lí Định Quốc nhìn hắn, trong mắt tràn đầy phẫn nộ, lại lớn tiếng quát: "Ngươi vì sao lại như vậy?!"
"Tướng quân..." Chính Văn Tuyển cúi đầu, nằm dưới chân Lí Định Quốc, giọng nói yếu ớt. "Ta đã quá lâu sống trong khổ ải núi rừng, không còn chiến thắng nào nữa. Mạt tướng không thể để quân sĩ tiếp tục chịu đựng sự tàn bạo của ác ma, cũng không muốn thấy những người dân hiền lành của Ha Ma tộc phải chết trong cuộc chiến này."
Lí Định Quốc giữ chặt kiếm, không hề lùi bước, mũi kiếm vẫn nhắm thẳng vào cổ Chính Văn Tuyển, sẵn sàng kết thúc sinh mạng đối phương bất kỳ lúc nào. Hắn gầm lên, giọng đầy giận dữ: "Hôm nay ta nhất quyết phải phá tan huyền hồ này! Nếu kế hoạch thành công, mọi thứ sẽ thay đổi. Vậy mà ngươi... ngươi lại phá hoại đại sự của ta!"
Chính Văn Tuyển ngẩng đầu, nhìn thẳng vào Lí Định Quốc, dũng cảm nói: "Dù kế hoạch của ngài đã thành công, thì có ích gì chứ? Dù ta có chiến thắng, cuối cùng chúng ta cũng chỉ là những kẻ bôn ba lạc lõng trong núi rừng. Quân đội của chúng ta giờ đây chỉ còn vỏn vẹn một chút sức mạnh, ngay cả hoàng đế của triều đại cũ cũng bị tiêu diệt bởi Ngô Tam Quế. Tướng quân, thiên hạ đã mất, một mình ngài có thể đảo ngược thế cục này sao?"
Lí Định Quốc run rẩy, thân thể hắn như bị đánh trúng chỗ yếu, hai dòng huyết lệ chảy ra từ khóe mắt. Sau một lúc lâu, hắn mới nghẹn ngào mở lời, giọng buồn bã: "Hành Dương đại thắng, tôn muốn hủy diệt Vĩnh Lịch đế tự lập, huynh đệ ta chết trận, kẻ thù bên ngoài đắc lợi; Vây công Triệu Khánh, Trịnh Thành Công thủ vững một góc, nửa năm chưa hề phát động quân đội, cuối cùng chỉ còn thất bại. Chuyển sang chiến tranh phía Nam, Vĩnh Lịch đế yếu đuối, nhưng quân sĩ vẫn phải dốc hết sức chiến đấu, cuối cùng chỉ còn mỗi bản thân ta đào tẩu ra ngoài Myanmar.
Ta, Lí Định Quốc, cả đời đẫm máu, chiến đấu vì thiên hạ, nhưng chẳng có ai giúp đỡ ta... Ngay cả ngươi, Chính Văn Tuyển, cũng muốn quay lưng bỏ đi sao?"
Chính Văn Tuyển im lặng, chống đỡ thân thể yếu ớt của mình, rồi mỉm cười khổ sở: "Tướng quân, ngài giết tôi đi."
"Giết ngươi?" Lí Định Quốc thở dài, giọng tràn đầy bất lực. "Cả thế giới đều cho rằng ta, Lí Định Quốc, là ma đầu cần phải diệt. Hắc, trong hoàn cảnh hỗn loạn này, những kẻ đáng chết đều không bị giết, ta sẽ dùng gì để duy trì quân uy? Nay mọi chuyện đã như vậy, giết ngươi cũng chẳng có tác dụng gì... Thôi đi, ngươi đi gặp những người dưới quyền, đầu hàng quân thanh bình đi."
Lí Định Quốc nghe vậy, nhíu mày, ánh mắt nhìn Chính Văn Tuyển như muốn tìm ra ý đồ thật sự của hắn. "Ác ma lực?" Hắn thấp giọng hỏi lại.
Chính Văn Tuyển không do dự, khẽ gật đầu: "Đúng vậy, tướng quân. Tướng quân sở hữu sức mạnh huyền bí, ta hy vọng có thể được ban cho một phần, để có thể tiếp tục chiến đấu và thực hiện những kế hoạch chưa hoàn thành. Đây là cơ hội duy nhất, nếu không, mạt tướng cũng chỉ có thể đứng yên chờ đợi cái chết đến."
Lí Định Quốc im lặng một lúc lâu, ánh mắt lạnh lẽo, nhưng sau cùng, hắn thở dài. "Nếu ngươi đã quyết tâm như vậy, thì ta sẽ không ngăn cản. Tuy nhiên, ta cảnh báo ngươi, ác ma lực không phải thứ dễ dàng điều khiển, nó có thể lấy đi linh hồn ngươi bất cứ lúc nào."
Chính Văn Tuyển không chút do dự, đáp lại: "Mạt tướng hiểu rõ, tướng quân. Cảm ơn ngài."
Lí định quốc lại lắc đầu: “Đây là nguồn gốc tà ác. Ta bị giam trong núi rừng, bất đắc dĩ mới phải sử dụng biện pháp này, khiến binh sĩ và linh hồn họ đều than thở. Lực lượng này tuyệt đối không thể truyền ra thế gian. Ta luôn sắp xếp người hầu cận, canh chừng mấy người Miêu, chỉ cần quân đội thất bại, sẽ lập tức giết họ. Bí mật này chỉ có thể vĩnh viễn chôn vùi trong địa ngục.”
“Cái gì?” Đoạn này rõ ràng không thuộc chính văn tuyển dự kiến, hắn bỗng nhiên ngây ra.
“Chính văn tuyển!” Lí định quốc đột nhiên quát lên một tiếng lớn, “Ngươi phạm phải tội tà đạo lớn, ngươi có biết tại sao ta không giết ngươi không?”
Chính văn tuyển cúi đầu bái phục: “Mạt tướng minh bạch.”
“Minh bạch là tốt rồi. Vũ trong thần miếu huyền cơ có thể bảo ngươi Bạch gia, người có quyền lực qua nhiều thế hệ, ngươi đừng quên quyền lực này là ai ban cho ngươi. Nếu ngươi còn có tâm tư khác, ta có thể bất cứ lúc nào phá hủy quyền lực của ngươi!”
“Mạt tướng… không dám…”
“Ha ha ha…” Lí định quốc ngửa đầu lên trời, phát ra một trận cười khàn khàn bi thương, tiếng cười vang lên một nửa, rồi lại im bặt theo nhịp thở của hắn. Chỉ có những giọt máu lệ vẫn lặng lẽ rơi xuống khóe mắt hắn.
"Minh bạch là tốt rồi. Vũ trong thần miếu huyền cơ có thể nói cho ngươi biết rằng nhà họ Bạch đã nắm giữ quyền lực suốt nhiều thế hệ. Nhưng đừng quên, quyền lực đó là ai đã ban cho ngươi. Nếu ngươi còn có ý phản bội, ta có thể phá hủy toàn bộ nền tảng quyền lực của ngươi bất cứ lúc nào!"
"Mạt tướng... không dám..."
"Ha ha ha..." Lý Định Quốc ngửa mặt lên trời, cười một tràng dài đầy bi thương. Nhưng tiếng cười ấy chỉ kéo dài một nửa, rồi đột ngột tắt lịm theo nhịp thở. Chỉ còn lại những giọt huyết lệ lặng lẽ chảy xuống từ khóe mắt hắn, thấm đẫm trong sự cô độc.
"Nói như vậy, Lý Định Quốc khi xưa không giết tổ tiên ngươi, là để giữ lại chút huyết mạch cuối cùng của quân Nam Minh, hy vọng một ngày nào đó có thể Đông Sơn tái khởi?"
Nghe Bạch Kiếm Ác kể lại, La Phi khẽ tán thưởng: "Vì đại nghĩa thiên hạ mà gạt bỏ ân oán cá nhân, bất kể hắn là anh hùng hay ác ma, đến phút cuối vẫn giữ được khí độ như vậy. Chỉ riêng điều đó cũng đủ để gọi Lý Định Quốc là một bậc hán tử hiếm có."
"Anh hùng? Ác ma?" Bạch Kiếm Ác nhẩm lại hai từ ấy, dường như chìm vào suy tư. Một lát sau, hắn cười nhạt: "Có lẽ giữa hai người họ vốn chưa từng có ranh giới rõ ràng. Trên đời, đúng sai phải trái đều do thành bại quyết định. Nếu ba trăm năm trước, Lý Định Quốc có thể phá vây thành công, xoay chuyển chiến cuộc, khôi phục giang sơn Hán tộc, hậu thế hẳn đã tôn vinh hắn là đại anh hùng. Đáng tiếc, cuối cùng hắn lại bỏ mạng nơi hoang dã. Và trong lịch sử do kẻ thắng viết nên, hắn chỉ có thể mang danh 'Ác ma'."
"Vì người trong thiên hạ mà chiến đấu... quả thật đáng kính nể."
Nói xong, La Phi đưa mắt nhìn quanh, ngắm phong cảnh yên bình, tú lệ của thôn trại, rồi không khỏi lắc đầu: "Thế nhưng, bất kể xuất phát từ mục đích gì, việc dùng thủy yêm để hủy diệt một thôn trang vốn không tranh giành với đời như Ha Ma thật sự quá tàn nhẫn. Việc tộc nhân Ha Ma giết hắn và gọi hắn là 'Ác ma', rồi nguyền rủa suốt đời, cũng là điều dễ hiểu."
Bạch Kiếm Ác thở dài: "Bất cứ ai làm điều gì cũng đều có lý do. Chỉ cần ngươi hiểu được góc nhìn của họ, rất nhiều chuyện sẽ không còn khó lý giải."
La Phi gật đầu đồng ý, rồi nhanh chóng chuyển sang một vấn đề khác: "Cái bóng đen giết thủ hạ của ngươi, nhưng lại không ra tay với ngươi. Có phải chuyện này cũng liên quan đến đoạn quá khứ kia? Nhưng xét theo tâm nguyện năm xưa của Lý Định Quốc, những gì Bạch gia các ngươi đã làm sau này dường như không khiến người ta hài lòng."
Bạch Kiếm Ác sững người, khuôn mặt lộ vẻ bối rối.
Hắn do dự một lúc, rồi miễn cưỡng nói: "Thiên hạ đã định, chỉ dựa vào một nhóm nhỏ trú ẩn trong vùng đất hoang cùng sơn mà muốn làm nên đại sự, đâu phải chuyện dễ dàng? Năm đó, Bạch gia chúng ta có thể từ chối phong thưởng của triều đình, cam tâm ẩn nhẫn suốt mấy trăm năm, đã là điều rất khó làm rồi."
Sau đó, như muốn tránh tiếp tục chủ đề này, hắn đột nhiên chuyển hướng câu chuyện: "Đúng rồi, La cảnh quan, ngươi có để ý không? Hôm nay trong trại dường như náo nhiệt hơn hôm qua rất nhiều."
Quả thật, lời hắn nói không sai. Dù đã chạng vạng, nhưng trên con đường nhỏ trong trại, vẫn có rất nhiều tộc nhân qua lại tấp nập. Ai nấy trông có vẻ hào hứng, đi lại vội vàng, khuôn mặt rạng rỡ như đang mong chờ một sự kiện quan trọng sắp diễn ra.
"Họ đang chờ gặp Thánh nữ sao?" La Phi đoán.
"Thánh nữ?"
"Ngươi không nhớ lời An Mật nói hôm qua sao? Các tộc nhân đã rất lâu rồi không được gặp Thánh nữ, mà đêm nay nàng sẽ xuất hiện." La Phi mỉm cười, "Đây là cơ hội hiếm có, ta cũng có rất nhiều điều muốn hỏi vị Thánh nữ này."
Bạch Kiếm Ác im lặng, khẽ nhíu mày rồi lắc đầu.
Đúng lúc đó, một nhóm tộc nhân Ha Ma đi ngang qua họ. Bạch Kiếm Ác tiến lên vài bước, dùng ngôn ngữ Ha Ma hỏi: "Các ngươi đang đi gặp Thánh nữ sao?"
"Đúng vậy." Một phụ nữ trung niên cung kính đáp, "Thánh nữ đã lâm bệnh suốt một thời gian dài, nên trong thôn không thể tổ chức nghi lễ hiến tế. Nay người cuối cùng cũng bình phục, tối nay toàn bộ tộc nhân sẽ đến bái kiến. Khi đó, những lời đồn đại sẽ không còn nữa."
La Phi bước tới, nghe Bạch Kiếm Ác phiên dịch xong liền nhạy bén hỏi: "Tin đồn không hay? Là tin đồn gì?"
"Người ta đồn rằng Thánh nữ đã bị ác ma sống lại giết chết." Bạch Kiếm Ác đáp thẳng, "Không ít tộc nhân Ha Ma nghe tin đồn này đã rời khỏi thôn, chạy trốn vào núi rừng."
"Đó là lời dối trá vô sỉ!"
Một nam nhân Ha Ma bên cạnh đột nhiên kích động lên tiếng: "Ác ma có thể đã sống lại, nhưng Thánh nữ tuyệt đối không chết!"
Người đàn ông này khoảng hơn bốn mươi tuổi, gương mặt hiền hậu. La Phi ngạc nhiên nhìn hắn: "Ngươi biết nói tiếng Hán?"
Người đàn ông tự giới thiệu: "Ta tên Mông Sa. Trước đây, ta từng sống ở trấn Mãnh Tịch vài tháng, không lâu trước mới quay về thôn."
"À." La Phi gật đầu, "Vậy ra trong số những người rời khỏi núi rừng, cũng có ngươi."
Mông Sa lộ vẻ xấu hổ: "Thần minh đã trừng phạt những kẻ nhát gan như chúng ta. Nhưng ta may mắn, linh hồn ta đã được Thánh nữ cứu rỗi."
La Phi và Bạch Kiếm Ác liếc nhìn nhau, rõ ràng không hiểu "trừng phạt" và "cứu rỗi" mà hắn nói có ý nghĩa gì.
Tuy nhiên, Mông Sa tiếp tục giải thích:
"Những người chúng ta trốn khỏi núi rừng đều không thể thích nghi với cuộc sống bên ngoài. Người Hán trong thị trấn khinh thường chúng ta, họ không thờ phụng thần minh của chúng ta, thậm chí còn chưa từng nghe về Thánh chiến vĩ đại của tộc Ha Ma. Mỗi ngày ta phải vất vả bôn ba, nhưng kiếm chẳng được bao nhiêu tiền. Không có chỗ ở, ta đành phải ngủ dưới chân cầu trong thị trấn.
Sau này, khi sức cùng lực kiệt, ta ngã bệnh. Nằm lạnh lẽo trên lòng sông suốt ba ngày ba đêm, không nơi nương tựa, ta đã cận kề cái chết."
Nói đến đây, khóe mắt Mông Sa hơi đỏ lên vì xúc động.
La Phi cũng không khỏi thở dài. Quả thật, những người quen thuộc với cuộc sống săn bắn nơi núi rừng, khi bước vào xã hội hiện đại, bị rào cản ngôn ngữ, tín ngưỡng và văn hóa cô lập, khó khăn là điều không thể tránh khỏi.
"Sau đó thì sao?" Bạch Kiếm Ác, người vốn luôn lạnh lùng, cũng không kìm được mà hỏi.
Mông Sa đáp: "Sau đó, Đại tư tế tìm thấy ta. Ông ấy muốn chữa bệnh cho ta và đưa ta trở lại sơn trại."
"Nhưng khi đó, lòng ta đã tràn ngập tuyệt vọng. Thế giới bên ngoài không thể dung nạp ta, mà 'Ác ma' lại sống lại, mang đến tai họa cho sơn trại. Ta đã mất hết dũng khí để sống tiếp. Thực tế, nếu không phải vì Thánh nữ xuất hiện, ta chắc chắn đã chết rồi."
La Phi kinh ngạc: "Thánh nữ? Chẳng lẽ nàng cũng cùng Đại tư tế Tác Đồ Lan đi ra ngoài? Nhưng chẳng phải các ngươi nói rằng suốt nửa năm qua, Thánh nữ luôn nằm bệnh nặng hay sao?"
Bạch Kiếm Ác cũng nhíu mày: "Khi Tác Đồ Lan rời khỏi sơn trại, ta từng gặp ông ấy, nhưng chưa từng thấy Thánh nữ đi cùng."
Mông Sa thành kính nói: "Thân thể Thánh nữ đương nhiên không rời khỏi sơn trại, nhưng thần linh của nàng đã đến cứu rỗi chúng ta."
"Khi đó, ta đã gần kề cái chết. Trong cơn mê man, ta nhìn thấy Thánh nữ. Nàng mặc một bộ y phục trắng, đẹp đến nao lòng, tỏa ra một nguồn sức mạnh nhân từ. Nàng từng bước tiến về phía ta, đặt bàn tay ấm áp lên trán ta và nói: ‘Trở về đi, trở lại sơn trại. Mọi thứ sẽ tốt đẹp hơn. Ác ma sẽ lại bị đánh bại. Vĩ đại A Lực Á và Hera Y sẽ cùng tộc nhân đoàn tụ, các dũng sĩ thần minh sẽ mãi mãi phù hộ Ha Ma tộc.’"
Lúc này, những tộc nhân xung quanh cũng đặt tay lên ngực, cúi đầu hành lễ hướng lên trời. Khuôn mặt họ hiện lên vẻ thành kính và kiên định, đồng thanh thì thầm: "Các dũng sĩ thần minh vĩnh viễn phù hộ Ha Ma tộc."
Mông Sa mắt rưng rưng, giọng đầy xúc động: "Là Thánh nữ đã cứu sống ta, ban cho ta một cuộc đời mới. Sau khi hồi phục, ta lập tức trở về sơn trại và thề rằng sẽ không bao giờ rời khỏi nơi này nữa, dù có phải chiến đấu với 'Ác ma' đến hơi thở cuối cùng!"
La Phi thầm suy đoán: "Thánh nữ sao? Chẳng lẽ khi bệnh tình nguy kịch, hắn đã gặp ảo giác?" Nhưng vẫn tiếp tục hỏi: "Thánh nữ chỉ xuất hiện một lần đó thôi sao? Sau khi tỉnh lại, ngươi có gặp lại nàng không?"
Mông Sa lắc đầu, nhưng khóe miệng lại nở nụ cười hạnh phúc: "Không, nhưng tối nay, ta sẽ được gặp nàng."
"Chúng ta có thể cùng đi không?" La Phi chân thành đề nghị, "Ta cũng rất muốn gặp Thánh nữ của các ngươi."
Mông Sa tự hào gật đầu: "Đương nhiên rồi! Nhân từ Thánh nữ luôn sẵn lòng gặp gỡ những ai cần giúp đỡ."
"Cảm ơn." La Phi mỉm cười, sau đó quay sang Bạch Kiếm Ác: "Vậy chúng ta cùng đi thôi."
Bạch Kiếm Ác trầm ngâm một lúc rồi đáp: "Các ngươi đi trước, ta sẽ đến sau."
Thấy La Phi có vẻ thắc mắc, hắn giải thích thêm: "Trong trại có một lão bằng hữu, ta muốn đến thăm một chút."
La Phi gật đầu, không hỏi thêm, rồi cùng Mông Sa và những tộc nhân khác hướng về hiến tế tràng ở phía nam thôn.
Bạch Kiếm Ác đứng lặng nhìn họ khuất dần ở khúc quanh con đường nhỏ, sau đó mới lặng lẽ rời đi theo hướng khác.
Không bao lâu, Bạch Kiếm Ác xuất hiện trong khu rừng ngoài thôn, nơi dẫn đến "Khủng Bố Cốc". Buổi sáng hắn vừa đi qua đây cùng La Phi, nhưng giờ lại lặng lẽ quay lại một mình.
Hắn đang chờ đợi ai? Hay sợ hãi điều gì?
Trời chạng vạng, khu rừng chìm dần vào bóng tối. Bạch Kiếm Ác dừng lại dưới một gốc cây lớn, nơi một cành cây to vừa bị chặt đứt, vết cắt vẫn còn sắc nét.
Hắn không đi tiếp mà chỉ bồi hồi quanh cành cây, vẻ mặt đầy lo lắng.
Rừng núi càng lúc càng tối và tĩnh mịch, chỉ còn tiếng bước chân giẫm lên lá khô xào xạc vang vọng trong không gian vắng lặng.
Bạch Kiếm Ác đột nhiên căng thẳng, mí mắt khẽ giật, hắn lập tức dừng bước.
Tiếng "sàn sạt" không ngừng lại, nhưng lần này, nó vang lên từ sâu trong cánh rừng.
"Hắn đến rồi." Bạch Kiếm Ác lẩm bẩm, ánh mắt dán chặt vào nơi phát ra âm thanh. Đồng tử hắn co rút lại đầy cảnh giác.
Từ trong màn đêm dày đặc, một bóng đen chậm rãi xuất hiện.
Giống như một u linh bước ra từ bóng tối.
"Hắn" từng bước tiến lại gần, mang theo luồng sát khí lạnh lẽo và thù hận lan tràn khắp nơi.
Ngay cả những con côn trùng đang rúc rích trong góc tối cũng im bặt, cả khu rừng như bị nuốt chửng bởi sự im lặng chết chóc.
Bạch Kiếm Ác cảm nhận được một áp lực khủng khiếp đang đè nặng lên người.
Hắn gần như không thở nổi.
Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên trán, lưng hắn dán chặt vào chuôi khảm đao sau lưng, hơi nóng từ thân thể lan tỏa, nhưng trái tim lại như bị băng giá vây kín.
"Đây có thể là cơ hội..."
Trong đầu hắn lóe lên ý nghĩ, nếu ra tay ngay lúc này, khi "hắn" không phòng bị...
Nhưng—
Giọng nói trầm thấp, khàn khàn như vọng lên từ địa ngục vang lên:
“Đừng cố phản kháng... Ngươi rõ ràng sức mạnh của ta. Ngươi cũng hiểu, nếu thất bại, điều gì sẽ chờ đợi ngươi.”
Một cơn ớn lạnh xuyên thấu tận xương tủy.
Bạch Kiếm Ác cảm thấy toàn thân lạnh buốt, như thể máu trong người đã ngừng chảy.
Dũng khí ít ỏi còn sót lại... hoàn toàn sụp đổ.
Hai đầu gối hắn mềm nhũn, quỳ sụp xuống lớp lá mục ẩm ướt dưới chân.
Là người thừa kế của Bạch gia, từ khi sinh ra, hắn đã được định sẵn để trở thành kẻ thống trị người Hoành Trại.
Hắn chưa bao giờ quỳ trước ai.
Nhưng… hắn đã từng quỳ.
Tại thanh phong khẩu, trên bãi đá, khi lần đầu tiên chứng kiến sức mạnh đáng sợ kia và biết được thân phận thực sự của đối phương…
Hắn đã quỳ.
Bóng đen chậm rãi bước tới, giọng nói băng lãnh lại vang lên:
“Lời hứa năm đó của Bạch gia… ngươi còn nhớ không?”
Bạch Kiếm Ác cảm thấy tim đập điên cuồng, mỗi mạch máu trong cơ thể như bị siết chặt bởi sự sợ hãi tột cùng.
Hắn cúi đầu thật sâu, cái trán dán sát xuống đất, giọng nói run rẩy:
“Ta... nhớ được. Ta là nô bộc của ngài... Ta nguyện làm bất cứ điều gì để chuộc lại sai lầm của mình. Cầu xin ngài tha thứ.”
Tư thế của hắn lúc này hoàn toàn giống với cảnh tượng ba trăm năm trước, khi những kẻ bại trận quỳ dưới chân người chinh phục.
Bóng đen trầm mặc một lát, rồi lạnh lùng nói:
“Tốt lắm. Thái độ của ngươi... tạm thời khiến ta nguôi giận một chút.”
Giọng nói khàn khàn như gió lạnh mùa đông, khiến Bạch Kiếm Ác rùng mình.
Bóng đen khẽ cúi xuống, một tay đặt lên vai hắn, động tác nhẹ nhàng nhưng lại mang theo một sức ép không thể kháng cự.
Bạch Kiếm Ác hít sâu, miễn cưỡng đứng lên.
Lúc này, hắn nhìn thấy rõ ràng—
Một đôi mắt đỏ rực, phủ đầy tơ máu, tựa như hai ngọn lửa địa ngục cháy bỏng, rực lên ngùn ngụt thù hận.
“Nhưng ngọn lửa giận của ta vẫn đủ để nuốt chửng toàn bộ các ngươi.”
Giọng nói của bóng đen tràn đầy hận thù: “Ngươi không thể tưởng tượng được ta đã từng chịu đựng những thống khổ dày vò ra sao trong địa ngục. Ngươi thậm chí còn không biết, trong trận ‘Thánh chiến’ kia, Bạch gia các ngươi đã phạm phải bao nhiêu tội lỗi đáng xấu hổ!”
Bạch Kiếm Ác lộ ra vẻ mờ mịt, dường như không thể hiểu được lời cuối cùng của bóng đen.
Bóng đen cúi xuống, ghé sát tai Bạch Kiếm Ác thì thầm vài câu.
Cơ thể Bạch Kiếm Ác run lên, cảm xúc kích động phản bác: “Không, điều đó không thể nào!”
“Ta sẽ chứng minh cho ngươi xem.” Bóng đen lạnh lùng nói, “Hiện tại, ta có một việc muốn giao cho ngươi làm. Tốt nhất đừng để ta thất vọng.”
Bạch Kiếm Ác lặng lẽ gật đầu, hắn biết mình không thể từ chối.
...
Tế đàn hiến tế của Ma tộc nằm cạnh một thôn trại, diện tích rộng hơn cả quảng trường trước miếu Vũ Thần. Ở phía đông của tế đàn, một bệ thờ hình vuông cao khoảng hai trượng được dựng lên, để vào sáng sớm, khi nghi thức hiến tế diễn ra, ánh nắng đầu tiên của bình minh có thể chiếu rọi lên nó.
Phía nam tế đàn tiếp giáp với núi rừng, còn nếu đi về phía tây nam, vượt qua dãy núi, sẽ đến một nơi mà chỉ cần nghe tên cũng khiến các tộc nhân tái mặt—Thung lũng Khủng Bố.
La Phi cùng nhóm Mông Sa đến nơi thì trên tế đàn đã tụ tập không ít tộc nhân. Họ đứng thành hai hàng ngay ngắn, nam nhân ở phía trước, nữ nhân ở phía sau.
Mông Sa vội vàng nói lời tạm biệt với La Phi, sau đó gia nhập vào hàng ngũ tộc nhân. La Phi bước chậm rãi dọc theo mép tế đàn, theo thói quen quan sát xung quanh và đánh giá tình hình. Đột nhiên, anh nghe thấy có người gọi mình.
“La cảnh quan, bên này! Bên này!”
Nghe tiếng gọi, La Phi quay lại nhìn và thấy Nhạc Đông Bắc đang đứng dưới chân tế đàn phía tây bắc, vẫy tay ra hiệu. Bên cạnh hắn có bốn chiếc ghế đã được bày sẵn, Chu Lập Vĩ cũng đang ngồi đó.
Khi La Phi tiến lại gần, Nhạc Đông Bắc hào hứng vung tay lên, có chút đắc ý nói: “Đến đây, ngồi đi. Những ghế này là người Ma tộc chuẩn bị đặc biệt cho chúng ta đấy.”
La Phi gật đầu, vừa ngồi xuống thì Chu Lập Vĩ bên cạnh hỏi: “Bạch Kiếm Ác đâu rồi?”
“Hắn vừa ghé qua nhà một người bạn, chắc sẽ tới ngay.”
Chu Lập Vĩ khẽ nhíu mày, trong lòng dường như có chút nghi hoặc.
Trên tế đàn và khắp quảng trường có rất nhiều cọc gỗ, trên đó gắn sẵn những bó đuốc được tẩm nhựa thông. Bầu trời lúc này đã tối, hai nam tử đứng ở hai phía nam bắc bắt đầu lần lượt châm lửa vào từng cây đuốc. Chỉ trong chốc lát, cả tế đàn rực sáng.
La Phi nhận ra hai người châm đuốc chính là những tùy tùng sáng nay đã cùng anh đi đến Thung lũng Khủng Bố. Tuy nhiên, hai đồng bạn còn lại của họ lúc này không có mặt trên quảng trường.
Khi toàn bộ đuốc đã được thắp sáng, hai tùy tùng đứng tách ra, canh giữ ở hai bên đám đông, tạo thành thế hộ vệ.
Lúc này, An Mật cùng Tác Đồ Lan tiến vào tế đàn, xuất hiện từ phía tây bắc. Đi đến đâu, đám tộc nhân đều tự động nhường đường và hành lễ.
Khi đến dưới tế đàn, Tác Đồ Lan dừng lại, đứng ở vị trí chính diện trước đám đông. Phía sau hắn là một hàng nam tử, có dáng vẻ nghiêm trang như những người hầu cận—đó hẳn là các tư tế của Ma tộc.
Trong khi đó, An Mật lập tức bước lên tế đàn. Khi đi được nửa đường, hắn nhìn thấy nhóm La Phi, liền quay người, hơi cúi đầu chào. La Phi cùng hai người bên cạnh cũng đứng dậy, chắp tay trước ngực, cúi đầu đáp lễ.
“Bạch trại chủ vẫn chưa tới sao?” An Mật đột nhiên hỏi, giọng điệu có chút không hài lòng.
La Phi còn chưa kịp trả lời, thì từ xa đã vang lên giọng nói của Bạch Kiếm Ác:
“An Mật đại nhân, xin thứ lỗi, ta đã đến muộn.”
Giọng nói vừa dứt, vị trại chủ có quan hệ thân thiết với Ma tộc này đã bước nhanh đến bên nhóm La Phi. Trên trán hắn lấm tấm mồ hôi, dường như vừa chạy vội một quãng đường dài.
An Mật mỉm cười, gật đầu, không nói thêm gì, sau đó tiếp tục bước lên tế đàn. Hắn đứng trước toàn thể tộc nhân, ngẩng cao đầu, vẻ mặt nghiêm nghị và kiên định. Dưới ánh lửa rực cháy, hắn toát lên khí thế uy nghiêm.
Tộc nhân đã tề tựu đông đủ, đứng thành một khối đen đặc, trật tự và lặng lẽ không một tiếng động.
Dưới sự dẫn dắt của Tác Đồ Lan, các tư tế là những người đầu tiên cúi mình hành lễ, dùng ngôn ngữ Ma tộc cung kính thưa:
“Tôn kính và dũng cảm, An Mật đại nhân!”
Ngay sau đó, toàn bộ tộc nhân đồng thanh hô theo:
“Tôn kính và dũng cảm, An Mật đại nhân!”
Tiếng hô vang dội, đồng đều, vọng lại không ngớt trong sự tĩnh lặng của sơn cốc.
Sau khi tiếng hô vang vọng trong sơn cốc lắng xuống, An Mật lớn tiếng tuyên bố trước toàn thể tộc nhân:
“Lũ gian tà đã đánh cắp Huyết Bình, ác ma đã sống lại trong Thung lũng Khủng Bố! Cuộc Thánh Chiến vĩ đại của Ma tộc lại bắt đầu… nhưng lần này, chúng ta không thể chiến thắng!”
Dứt lời, hắn tuốt loan đao bên hông, giơ cao quá đỉnh đầu và thét dài đầy khí thế.
Ngay lập tức, toàn bộ nam nhân dưới đài cũng rút đao, đồng loạt gào thét hưởng ứng. Tiếng hô của hàng nghìn người hòa làm một, khí thế hừng hực, vang dội cả núi rừng.
Nhóm La Phi tuy đứng ngoài vòng tròn, nhưng khi nghe thấy tiếng hô dậy sóng này, cũng không khỏi cảm thấy hào hùng, nhiệt huyết sôi trào.
Một lát sau, An Mật ngừng tiếng hô, tiếp tục nói:
“Chúng ta không hề đơn độc! Thánh Chiến Liên Minh của ba trăm năm trước nay đã được tái lập! Ở đây, chúng ta có đồng minh—Bạch Trại Chủ của Hoành Trại, những dũng sĩ đến từ Hán, và cả các tư tế!”
Vừa nói, An Mật giơ tay chỉ về phía nhóm La Phi.
Các tộc nhân theo hướng chỉ tay mà nhìn qua, rồi lập tức bùng nổ một tràng hoan hô vang trời.
An Mật giơ tay ra hiệu, quảng trường dần yên lặng trở lại.
Lúc này, hắn quay người nhìn về phía một nhóm người đứng phía sau, thần sắc từ kiêu hãnh chuyển sang cung kính.
Tất cả tộc nhân cũng đồng loạt xoay người, trong ánh mắt tràn đầy sự chờ mong.
"Thánh Nữ sẽ mãi mãi đồng hành cùng chúng ta!"
An Mật đưa tay phải đặt lên ngực, hướng về phía tây của tế đàn hành một nghi lễ trang trọng.
Từ phương hướng đó, một bóng người khoác áo trắng dần hiện ra. Tay áo nàng bay nhẹ trong gió, nổi bật giữa bóng đêm sâu thẳm, khiến người ta không thể rời mắt.
Ngay lập tức, các tộc nhân tự động tách sang hai bên, nhường ra một con đường. Đồng thời, họ cúi rạp người xuống, đầy thành kính, đồng thanh hô lên một cái tên:
"Nhã Khố Mã!"
Nhã Khố Mã?
Cái tên này vừa vang lên, La Phi lập tức cảm thấy quen thuộc, như đánh thức một mảnh ký ức rời rạc trong trí óc.
Hắn nhanh chóng quay sang nhìn Chu Lập Vĩ, và đối phương cũng đúng lúc quay lại nhìn hắn.
Không cần lời nói, chỉ qua ánh mắt, hai người đã hiểu rõ suy nghĩ của nhau—và cũng xác nhận được phán đoán trong lòng mình.
Không sai, Nhã Khố Mã!
Đây chính là cái tên mà người đàn ông tại Bệnh viện Tâm thần Côn Minh từng gào thét.
Hắn, trong trạng thái tinh thần điên loạn, vì sao lại có thể khắc sâu cái tên này trong trí nhớ?
Khi hô to cái tên đó, vẻ mặt hắn tràn ngập sợ hãi, thống khổ, tuyệt vọng và phẫn nộ—một biểu cảm đáng sợ đến mức chỉ cần nhớ lại cũng khiến người ta lạnh sống lưng.
Câu trả lời cho điều này… có lẽ chỉ có Thánh Nữ Nhã Khố Mã mới có thể giải đáp!
Tại con đường mà tộc nhân đã mở ra, Nhã Khố Mã từng bước tiến về tế đàn.
Nàng có thân hình thướt tha, nhưng từng cử động lại toát lên khí chất trầm ổn, cao quý.
Chiếc váy trắng dài mềm mại bao phủ toàn thân, phần cạp váy bay nhẹ trong gió đêm, tạo nên vẻ đẹp vừa tao nhã, vừa thần bí.
Mọi ánh mắt đều dõi theo nàng, ai nấy đều muốn thấy rõ dung mạo của Thánh Nữ.
Thế nhưng—gương mặt nàng lại bị che phủ bởi một tấm mạng tuyết trắng, chỉ lộ ra vầng trán mịn màng cùng đôi mắt sáng ngời sắc bén.
Dưới màn đêm và mái tóc đen dài, ánh mắt ấy càng trở nên nổi bật—khiến người ta vừa tò mò, vừa say mê, lại không khỏi dâng lên một cảm giác khó hiểu đầy mơ hồ…
Một chiến binh cầm loan đao theo sát sau lưng Nhã Khố Mã.
Hắn cao lớn, vững chãi, dáng đi ngẩng cao đầu đầy kiêu hãnh. Không ai khác, đó chính là Diehl Thêm—vị dũng sĩ Ha Ma đã dẫn La Phi và những người khác vào Khủng Bố Cốc vào buổi sáng nay.
Hai người bước lên tế đàn.
Nhã Khố Mã đứng bên cạnh An Mật, ánh mắt quét qua toàn bộ tộc nhân.
Diehl Thêm lui về phía sau, nhưng vẫn luôn giữ khoảng cách không quá ba bước với nàng, như một hộ vệ trung thành.
Nhã Khố Mã mở lời, giọng nói mềm mại, ôn hòa nhưng đầy uy nghiêm:
"Nửa năm qua, ta bị bệnh nặng, không thể xuất hiện trước mọi người. Nhưng trong lòng ta, chưa một khắc nào quên các ngươi. Huyết Bình đã bị đánh cắp, Ác Ma đã trùng sinh—nhưng các dũng sĩ Ha Ma vẫn còn đây! Ác Ma không thể làm tổn thương ta, cũng không thể làm tổn thương tộc nhân của ta!"
Lời nói của nàng khơi dậy một cơn sóng cảm xúc mãnh liệt trong lòng tộc nhân.
Từ sâu thẳm trái tim, bọn họ đồng loạt hoan hô, mừng rỡ vì Thánh Nữ đã khỏi bệnh và trở lại!
Diehl Thêm ưỡn ngực, trên mặt lộ rõ vẻ tự hào.
Trở thành Thánh Nữ Vệ Sĩ là vinh quang cao nhất của mọi dũng sĩ Ha Ma.
Kể từ giờ, hắn chỉ nghe lệnh duy nhất từ Thánh Nữ, ngay cả An Mật thủ lĩnh hay Tác Đồ Lan đại tư tế cũng không thể kiểm soát được hành động của hắn.
Trong các buổi hiến tế, chỉ duy nhất hắn mới có thể theo Thánh Nữ bước lên tế đàn thần thánh ấy.
Hắn nghĩ đến điều đó mà suýt nữa bật cười thành tiếng.
Nhưng đám tộc nhân lại không hoàn toàn đồng tình với quyết định này.
Dưới tế đàn, một trận xôn xao nhỏ dần lan ra.
Một lúc sau, một vị tư tế đứng ở hàng trước tiến lên, cúi chào, rồi nghiêm túc nói:
"Tôn kính Thánh Nữ Nhã Khố Mã, theo lệ thường của tổ tiên, việc chọn Thánh Nữ Vệ Sĩ phải trải qua tỷ thí võ nghệ, kiểm tra trí tuệ, lòng dũng cảm và sự trung thành. Đây là một vị trí quan trọng, không thể chỉ định trực tiếp như vậy."
"Hơn nữa, Thủy Di Điệt tuy đã phạm sai lầm lớn, nhưng Thánh Nữ chưa từng chính thức xử phạt hắn. Nghiêm khắc mà nói, chức vị Thánh Nữ Vệ Sĩ của hắn chưa từng bị phế bỏ!"
Lời nói này lập tức khiến bầu không khí trở nên căng thẳng.
An Mật không đợi Nhã Khố Mã lên tiếng, liền chủ động đáp:
"Hiện tại là thời kỳ đặc biệt, có những chuyện cần phải linh hoạt xử lý. Từ khi Diehl Thêm nhận nhiệm vụ tuần tra ‘Khủng Bố Cốc’, không còn tộc nhân nào bị ác ma tấn công. Vì vậy, ta thấy hắn đảm nhiệm chức Thánh Nữ Vệ Sĩ là hoàn toàn phù hợp."
"Còn về Thủy Di Điệt, hôm nay hắn sẽ phải đối mặt với sự phán xét của Thánh Nữ Nhã Khố Mã vì những tội lỗi mà hắn đã gây ra."
Dứt lời, An Mật vỗ mạnh hai cái vào lòng bàn tay.
Ngay lập tức, từ góc tây bắc của quảng trường, bóng người khẽ lay động.
Ba người chậm rãi bước ra từ hướng hồ núi.
Đi đầu là Thủy Di Điệt, y phục rách nát, dáng vẻ tiều tụy, bước đi lảo đảo.
Hai tay hắn bị trói quặt ra sau, chân xiềng xích nặng nề, mỗi bước đi đều vô cùng khó nhọc.
Theo sau hắn là hai tùy tùng của An Mật, tay cầm loan đao sắc bén, nghiêm nghị áp giải.
Lúc này, toàn bộ tộc nhân lặng thinh, ánh mắt dồn về phía Thủy Di Điệt, chờ đợi phán quyết cuối cùng.
Ba người len lỏi qua đám đông, tiến về phía tế đàn. Dọc đường đi, mọi người trong tộc đều tránh né bọn họ. Từ ánh mắt và biểu cảm của họ, có thể thấy rõ sự ghét bỏ xen lẫn sợ hãi đối với những kẻ bị xem là "phản đồ" trong thôn trại này.
Thủy Di Điệt khó nhọc bước về phía trước. Trong suốt quá trình ấy, ánh mắt hắn không rời khỏi Nhã Khố Mã đang đứng trên tế đàn, không chớp mắt lấy một lần.
Cuối cùng, hắn dừng lại trước mặt các tư tế, ngẩng đầu lên, cất giọng nghiêm túc hỏi:
“Nhã Khố Mã! Ngài thực sự đã bình phục rồi sao?”
“Đúng vậy.” Nhã Khố Mã lạnh lùng đáp. “Ta đã được thần minh bảo hộ, tà ác không thể chạm đến ta.”
Thủy Di Điệt vẫn chưa hết nghi ngờ, tiếp tục hỏi:
“Nhưng... tại sao ngài vẫn đeo mạng che mặt?”
An Mật Lược suy nghĩ một chút rồi giải thích:
“Thánh nữ vừa mới hồi phục, cơ thể vẫn còn yếu, không chịu được gió lạnh.” Sau đó, ông ngập ngừng một chút rồi nói tiếp: “Tuy nhiên, để mọi người yên tâm, xin thánh nữ hãy vén mạng che mặt lên trong chốc lát.”
Nhã Khố Mã khẽ gật đầu, vươn cánh tay thon dài, nhẹ nhàng vén mạng che mặt từ bên phải lên. Ngay lập tức, một gương mặt thanh tú, thoát tục hiện ra trước mắt mọi người.
Thủy Di Điệt không kìm nén được cảm xúc, phịch một tiếng quỳ xuống đất, nước mắt giàn giụa, nghẹn ngào nói:
“Vĩ đại... Thánh nữ... Nhã... Nhã Khố Mã...”
Dù nước mắt rơi đầy mặt, nhưng rõ ràng đó là giọt nước mắt của niềm vui tột cùng.
Lúc này, các tộc nhân khác khi nhìn thấy gương mặt thánh nữ, mọi lo lắng còn sót lại trong lòng họ cũng hoàn toàn tan biến, thay vào đó là những tiếng thở phào nhẹ nhõm.
Nhưng đúng vào giây phút ấy, người kích động nhất trên tế đàn không phải ai khác mà chính là La Phi. Khi nhìn rõ gương mặt sau lớp mạng che, hắn đột ngột bật dậy, không kìm được mà thốt lên:
“Hứa Hiểu Văn?!”
Tiếng gọi này vang lên đầy bất ngờ, khiến tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía La Phi.
Thánh nữ cũng quay đầu lại, đôi mắt đen láy mở to kinh ngạc nhìn hắn.
Lúc này, La Phi nhìn càng rõ hơn – gương mặt ấy trái xoan thanh tú, đôi môi nhỏ nhắn, sống mũi tinh tế. Không sai, nàng chính là Hứa Hiểu Văn, người mà hắn đã từng gặp một lần ở Vân Nam!
Tác Đồ Lan bước lên hai bước, nghiêm túc nói:
“La Phi, hôm nay là buổi tế lễ cực kỳ quan trọng của Ha Ma tộc, mong ngươi đừng quấy rối.”
Thánh nữ lặng lẽ đánh giá La Phi từ đầu đến chân, vẻ mặt không hề có dấu hiệu quen biết. Sau đó, nàng trấn tĩnh lại, một lần nữa kéo mạng che mặt xuống, che đi gương mặt xinh đẹp của mình.
Trong đầu La Phi lúc này hoàn toàn rối loạn, hàng loạt câu hỏi xoay vòng không ngừng. Hắn đứng sững tại chỗ, mơ hồ không biết phải làm thế nào để xử lý biến cố bất ngờ này.
Giữa lúc đang lúng túng, bỗng nhiên hắn cảm thấy có người khẽ kéo vạt áo mình.
La Phi cúi đầu xuống, thấy Chu Lập Vĩ đang lặng lẽ ra hiệu bằng ánh mắt.
Hắn ngồi trở lại ghế, hạ giọng hỏi:
“Chu lão sư, ngài có thấy không?”
Chu Lập Vĩ khẽ lắc đầu, giọng nói trầm thấp:
“Tình huống chưa rõ ràng, cứ yên lặng quan sát.”
Nghe vậy, La Phi dần trấn tĩnh lại. Đúng vậy, lúc này cách tốt nhất chính là bình tĩnh theo dõi diễn biến.
Bạch Kiếm Ác trước giờ vẫn luôn làm phiên dịch cho nhóm La Phi, lúc này cũng trở nên nghiêm túc, nói:
“La cảnh quan, thánh nữ có địa vị cực kỳ tôn quý trong Ha Ma tộc, ngài không thể quá đường đột như vậy.”
Nhạc Đông Bắc không hiểu rõ sự tình bên trong, cười hề hề trêu chọc:
“Sao thế, La cảnh quan? Cô gái này khiến anh mất bình tĩnh đến vậy à?”
La Phi chẳng có tâm trí đâu mà để ý đến câu nói đùa nhàm chán kia, nhưng trong lòng hắn lại tự trách bản thân:
La Phi à La Phi, hôm nay mày làm sao vậy? Sao lại mất kiên nhẫn thế này?
Thấy hắn đã bình tĩnh lại, những người trong Ha Ma tộc cũng không tiếp tục truy hỏi. Có lẽ họ không hiểu rằng "Hứa Hiểu Văn" là một cái tên, mà chỉ nghĩ rằng La Phi vì quá kinh ngạc trước nhan sắc thánh nữ nên mới thốt lên như vậy.
Sau cơn sóng gió nhỏ vừa qua, sự chú ý của toàn bộ tế đàn lại dồn về phía Thủy Di Điệt, người vẫn đang quỳ gối trước tế đàn.
Nhã Khố Mã lạnh lùng nói:
“Thủy Di Điệt, ngươi đã phạm phải tội lỗi, còn gì để biện hộ không?”
Thủy Di Điệt ngừng khóc, ngẩng đầu lên nhìn Nhã Khố Mã, kiên định đáp:
“Chỉ cần thánh nữ bình an vô sự, ta sẵn sàng gánh chịu mọi hình phạt.”
Nhã Khố Mã gật đầu, giọng nói vẫn lạnh băng:
“Tốt lắm. Xem ra ngươi tuy đã sa vào tà ác, nhưng ít nhất vẫn còn giữ được lòng dũng cảm.”
Nàng quay sang ra lệnh:
“Đã vậy, để Diehl Thêm thực thi hình phạt dành cho ngươi.”
Nghe đến cái tên Diehl Thêm, sắc mặt Thủy Di Điệt biến đổi:
“Diehl Thêm?!”
"Không sai. Hắn đã thay thế ngươi, trở thành vệ sĩ mới của thánh nữ."
An Mật vừa nói, vừa quay đầu lại, ra hiệu bằng ánh mắt với Diehl Thêm đứng phía sau.
Hiểu được ý, Diehl Thêm từ từ bước xuống tế đàn, tiến về phía Thủy Di Điệt. Ánh lửa bập bùng phản chiếu lên gương mặt hắn, làm lộ rõ nụ cười dữ tợn.
Thủy Di Điệt thoáng hiện vẻ bi thương, giọng nghẹn lại:
"Vĩ đại thánh nữ Nhã Khố Mã... Ngài thật sự đã bỏ rơi ta sao? Với ta mà nói, đây còn đáng sợ hơn cả cái chết!"
Trong lúc đó, Diehl Thêm đã đến trước mặt Thủy Di Điệt.
Lúc này, ánh mắt kính trọng và đau buồn của Thủy Di Điệt biến mất, thay vào đó là căm hận tột cùng dành cho kẻ tân tấn đắc chí trước mặt.
Diehl Thêm thấy vậy liền tức giận, hắn cúi người xuống, giọng đầy mỉa mai:
"Cất ánh mắt đó đi, nó không dọa được ta đâu. Ngươi còn tưởng mình là tâm phúc của thánh nữ sao? Không, uy phong của ngươi đã sớm chấm dứt rồi!"
Hắn nhếch môi cười lạnh:
"Ngươi nhắc đến cái chết ư? Không sai, số phận đang chờ ngươi chính là tử vong."
Nói xong, Diehl Thêm đứng thẳng lưng, hướng về phía tộc nhân, cất cao giọng:
"Thủy Di Điệt vốn là vệ sĩ của thánh nữ, nhưng lại giúp kẻ địch tà ác đánh cắp thánh vật của bộ tộc. Tội này không thể dung thứ! Theo tộc quy, hắn đáng bị xử tử. Nhưng thánh nữ từ bi, ban cho hắn cơ hội tự sát để chuộc lại tội lỗi của mình."
Giữa đám đông, các tộc nhân xì xào bàn tán, có chút xôn xao, nhưng không ai đứng ra phản đối.
Nhưng La Phi sau khi nghe Bạch Kiếm Ác phiên dịch xong, lập tức trừng mắt nhìn đồng đội bên cạnh:
"Chỉ như vậy mà cướp đi mạng sống của một người sao? Chẳng phải quá qua loa ư?"
Bạch Kiếm Ác khoát tay, hạ giọng nói:
"Ở nơi thâm sơn cùng cốc này, tộc quy quan trọng hơn cả pháp luật. La cảnh quan, chuyện này anh không thể can thiệp đâu."
La Phi hiểu lời hắn có lý, chỉ biết lặng lẽ thở dài. Trong lòng tuy khó chịu, nhưng cũng bất lực.
Diehl Thêm lúc này lấy từ bên hông ra vài quả tròn nhỏ chỉ cỡ ngón út, đặt trong lòng bàn tay và chìa ra trước mặt Thủy Di Điệt.
"Thủy Di Điệt, ngoan ngoãn ăn đi."
La Phi tò mò hỏi:
"Đó là gì vậy?"
Bạch Kiếm Ác liếc anh một cái, rồi đáp:
"Hẳn là quả của xà tanh thảo. Chứa kịch độc. Trước đây, tộc Ha Ma thường dùng nó để giết chết những kẻ không phục tùng, đặc biệt là những chiến binh dã man cứng đầu."
Nhạc Đông Bắc cười khẩy, giọng đầy vẻ chế giễu:
"Nếu đã bắt hắn tự sát, sao không đưa luôn cho hắn một con dao? Chỉ cần cứa cổ một nhát là xong, cần gì phải làm phức tạp thế?"
Bạch Kiếm Ác nghiêm túc nói:
"Thủy Di Điệt được xem là vệ sĩ thánh nữ dũng mãnh nhất trong hơn ba trăm năm qua của tộc Ha Ma. Nếu trong tay hắn có dao, chẳng khác nào đưa cho mãnh hổ một cặp nanh sắc bén. Hậu quả sẽ rất khó lường."
Nhạc Đông Bắc hừ lạnh, lắc đầu tỏ vẻ không tin:
"Thật sự lợi hại đến thế sao?"
hủy Di Điệt nhìn chằm chằm vào những quả nhỏ trong tay Diehl Thêm, sững sờ một lúc rồi ngẩng đầu, hướng về phía thánh nữ Nhã Khố Mã trên tế đàn:
"Vĩ đại thánh nữ Nhã Khố Mã, đây thực sự là ý nguyện của ngài sao? Ngài muốn Thủy Di Điệt trung thành chết vì ngài ư?"
Sau một hồi trầm mặc, Nhã Khố Mã gật đầu:
"Đúng vậy, đây là ý nguyện của ta."
An Mật lạnh lùng hừ một tiếng, giọng đầy châm chọc:
"Sao vậy? Ngươi sợ chết à?"
Thủy Di Điệt bật cười thản nhiên:
"Ta, Thủy Di Điệt, mãi mãi là kẻ trung thành nhất của thánh nữ. Nếu có thể chết theo ý nguyện của người, đó là vinh dự lớn nhất của ta."
Sự điềm tĩnh của Thủy Di Điệt khiến Nhã Khố Mã trên tế đàn thoáng dao động. Trong ánh mắt nàng, có một tia do dự, rồi lén quay sang An Mật nhìn một cái.
Gương mặt An Mật tối sầm, giọng nói trầm thấp:
"Tôn kính thánh nữ, xin hãy đặt lợi ích của tộc nhân lên hàng đầu."
Nhã Khố Mã gật đầu, dường như đã hạ quyết tâm. Sau đó, nàng lại quay xuống nhìn Thủy Di Điệt đang quỳ phía dưới, nói:
"Ăn những quả này đi, để linh hồn ngươi được tẩy sạch tội lỗi."
Thủy Di Điệt đột nhiên nở một nụ cười kỳ lạ, nhẹ giọng hỏi:
"Ngay bây giờ sao?"
Nhã Khố Mã nghiêm giọng hơn:
"Đúng vậy, ngay bây giờ!"
Thủy Di Điệt khẽ cúi đầu, giọng điềm tĩnh nhưng vẫn ẩn chứa sự giằng co:
"Vĩ đại thánh nữ Nhã Khố Mã, ngài có thể lấy đi tất cả của ta, kể cả mạng sống... Nhưng..."
Hắn ngập ngừng, rồi thử thăm dò:
"Trước đó, ngài có quên điều gì không?"
Nhã Khố Mã hơi sững lại, có chút do dự:
"Ta và An Mật đại nhân sẽ chăm sóc gia đình ngươi. Hãy yên tâm ra đi."
"Không! Không phải chuyện đó!" Thủy Di Điệt đột nhiên hét lên.
Hắn quỳ trên mặt đất, chồm người lên phía trước, đôi mắt tràn đầy kinh ngạc nhìn chằm chằm Nhã Khố Mã, giọng nói gấp gáp:
"Thánh nữ Nhã Khố Mã! Ngài làm sao vậy? Ngài đã quên đi trọng trách thiêng liêng mà mình phải kế thừa sao?"
"Trọng trách thiêng liêng?" Nhã Khố Mã khẽ lẩm bẩm, ánh mắt dần trở nên bối rối.
Nàng vô thức nhìn sang An Mật, như thể đang tìm kiếm một lời giải thích.
"Đủ rồi, Thủy Di Điệt!" An Mật quát lớn.
"Ngươi không cần lải nhải vô ích nữa. Nếu không chịu ăn, chẳng lẽ ngươi muốn chúng ta phải ép buộc sao?"
Thủy Di Điệt nhìn Nhã Khố Mã, ánh mắt hắn dần dần thay đổi. Một vẻ mặt khó hiểu dừng lại trên khuôn mặt hắn, rồi hắn chậm rãi gật đầu, giọng nói đầy ẩn ý:
"Được... Ta ăn, ta ăn..."
Diehl Thêm nở một nụ cười đắc ý, hắn mở bàn tay trái, đổ những quả đỏ rực vào miệng Thủy Di Điệt. Dưới ánh lửa bập bùng, những quả độc ấy tỏa ra ánh sáng kỳ dị.
Thủy Di Điệt từ từ nhai nuốt. Chỉ một lát sau, cơ mặt hắn co rúm lại, cả người cong lên vì đau đớn tột cùng. Hắn run rẩy, cố chống cự một lúc, rồi cuối cùng "phịch!" một tiếng, gục xuống đất, bất động.
Một dòng chất lỏng đỏ tươi từ khóe miệng hắn rỉ ra, không rõ là máu... hay chất độc từ quả tử thần.
Diehl thở phào nhẹ nhõm, mang theo cảm giác thoải mái của kẻ vừa hoàn thành đại sự. Hắn cúi người, vươn hai ngón tay trái kiểm tra hơi thở của Thủy Di Điệt.
Nhưng đúng vào lúc ấy—cơ thể Thủy Di Điệt đột ngột bật dậy như một tia chớp!
Không ai biết từ khi nào, hai tay hắn đã thoát khỏi dây trói. Trong chớp mắt, hắn lao thẳng về phía Diehl, tốc độ nhanh đến mức Diehl không kịp phản ứng. Chỉ thấy cổ tay mình bị một lực cực mạnh vặn ngược, năm ngón tay bất giác mở ra—thanh loan đao trong tay đã bị Thủy Di Điệt cướp mất!
"Giết hắn!" An Mật phản ứng cực nhanh, quát lớn.
Hai tên hầu cận bên cạnh lập tức rút đao, ánh thép lóe lên, chém thẳng xuống Thủy Di Điệt. Nhưng hắn lăn người một vòng, khéo léo tránh khỏi lưỡi đao sắc bén. Trong cùng lúc đó, hắn vung tay phải, một nhát cắt đứt dây trói trên chân, giải thoát hoàn toàn khỏi xiềng xích.
Giờ đây, có binh khí trong tay, tinh thần bừng tỉnh, khí thế bừng bừng!
Hắn nhổ bãi nước miếng, nhả ra phần còn lại của quả xà tanh độc chết người. Sau đó, đứng thẳng dậy, đao ngang trước ngực, ánh mắt sắc lạnh như lưỡi kiếm.
Chỉ mới vài giây trước, hắn còn là một tử tù tuyệt vọng—giờ đây, hắn đã hóa thành một đao khách uy phong lẫm liệt!
Xung quanh tộc nhân nhốn nháo, kinh hô không ngớt, không ai biết phải làm gì tiếp theo.
An Mật nghiến răng, phẫn nộ quát:
"Còn đứng đực ra đó làm gì? Bao vây hắn lại!"
Nghe thấy thủ lĩnh trách mắng, đám tộc nhân như bừng tỉnh khỏi cơn choáng váng. Dưới sự chỉ huy của Tác Đồ Lan và các tư tế, nhóm nam nhân dần tản ra, tạo thành một nửa vòng tròn, bao vây Thủy Di Điệt ở chính giữa.
Tuy nhiên, vì họ đến đây để bái kiến Thánh Nữ, không ai mang theo vũ khí, cộng thêm việc Thủy Di Điệt danh chấn đã lâu, nên không ai dám xông lên trước.
An Mật ra lệnh!
Bốn tùy tùng cầm đao lập tức lao vào vòng chiến, chia nhau đứng Đông, Tây, Nam, Bắc, từ bốn hướng đồng loạt tấn công.
Những kẻ này đều là vệ sĩ tinh nhuệ, thân thủ mạnh mẽ, đao pháp sắc bén. Thế nhưng, mặc dù lấy bốn đấu một, bọn chúng vẫn không thể chiếm được chút lợi thế nào!
Chỉ một lát sau, tên vệ sĩ phía Bắc quá nôn nóng tấn công, bị Thủy Di Điệt tung một đao chí mạng, rạch một đường sâu vào chân!
Máu tươi tuôn xối xả!
Tên đó hét lên một tiếng thảm thiết, ngã khỏi vòng chiến.
Diehl thêm bước lên phía trước, cầm lấy binh khí của kẻ bị thương, trực tiếp gia nhập trận chiến.
Thấy kẻ thù không đội trời chung xuất hiện, ánh mắt Thủy Di Điệt lập tức bùng lên ngọn lửa phẫn nộ!
Hắn nhanh chóng xuất liền mấy chiêu, tạm thời đẩy lùi những tên tùy tùng còn lại.
Rồi ngay sau đó—hắn tập trung toàn bộ sức mạnh, vung đao lên, dồn hết sát khí, tung một nhát chém thẳng xuống Diehl thêm!
Diehl thêm không kịp né tránh!
Hắn chỉ có thể vung đao lên chặn đỡ, nhưng sức mạnh của Thủy Di Điệt quá áp đảo.
Chấn động dữ dội truyền đến cánh tay, một tiếng "choang" vang lên—
Loan đao trong tay Diehl thêm văng thẳng lên không trung, xoay tròn rồi lao về phía tế đàn—
Hướng thẳng về phía An Mật!
Những tùy tùng hoảng hốt hét lớn:
"An Mật đại nhân, cẩn thận!"
Thế nhưng, An Mật vẫn bình tĩnh đến đáng sợ.
Khi thanh loan đao sắp bay đến trước mặt, hắn từ bên hông rút kiếm, đón lấy lưỡi đao và dùng toàn lực vung mạnh một nhát!
"Keng!"
Thanh đao lập tức đổi hướng!
Lưỡi kiếm sắc bén xé gió, xoay vòng trên không, ngược lại hướng về phía Thủy Di Điệt mà lao tới!
Thủy Di Điệt vừa mới tung một nhát chém chuẩn bị kết liễu Diehl thêm, chưa kịp vui mừng, tai hắn bỗng nghe thấy tiếng đao rít gió lao đến!
Ngay lập tức—
Hắn xoay người, vung đao chặn lại!
"Choang!"
Một tiếng va chạm vang trời, hoa lửa bắn ra tung tóe!
Thủy Di Điệt cắn chặt răng: "Thứ ta... không thể tuân mệnh."
An Mật giận dữ cười lạnh: "Hảo, hảo..." Chữ "hảo" thứ hai còn chưa dứt lời, hắn đã lao tới, phát động thế công sắc bén đến cực hạn. Bóng người lóe lên dưới tế đàn, binh khí liên tục va chạm, tạo nên những âm thanh dồn dập không dứt. Hai chiến binh mạnh mẽ nhất của Ma tộc giao chiến dữ dội.
Nhưng đây không phải là một trận đấu công bằng. Thủy Di Điệt dường như vì địa vị mà kiêng dè, nên chỉ phòng thủ mà không phản kích. An Mật nhờ đó càng trở nên tấn công không kiêng nể, khiến đối thủ liên tục lùi bước, dần dần rơi vào thế yếu.
Ở phía xa, La Phi quan sát trận chiến, âm thầm lắc đầu. Ai cũng nhìn ra, nếu cứ tiếp tục thế này, Thủy Di Điệt chắc chắn sẽ có kết cục đẫm máu ngay tại chỗ.
Thủy Di Điệt hiển nhiên cũng nhận ra tình thế nguy cấp. Đôi mắt hắn bỗng lóe lên tia sáng sắc bén, thừa lúc An Mật sơ hở, bất ngờ vung đao phản kích. An Mật không hề đề phòng, vội vàng lùi lại một bước, toàn thân đổ mồ hôi lạnh.
Nhưng Thủy Di Điệt không tiếp tục truy kích, mà nhảy vọt lên tế đàn. Lúc này, trên tế đàn chỉ còn lại Nhã Khố Mã. Hắn lao tới trước mặt nàng, kề lưỡi loan đao lạnh lẽo lên cổ Thánh nữ.
Người vừa mới đây còn khóc lóc quỳ xuống, nguyện chết vì Thánh nữ, nay lại có hành động vô lễ như vậy. Biến cố bất ngờ này khiến tất cả mọi người đều sững sờ, cả hiện trường lặng ngắt như tờ.
La Phi cũng kinh ngạc, theo bản năng rút súng lục bên hông. Bạch Kiếm Ác lập tức chặn cổ tay hắn: "Cẩn thận! Ngàn vạn lần không được làm Thánh nữ bị thương!"
La Phi cắn môi, ánh mắt đầy lo lắng.
Sau một lúc im lặng, giọng nói già nua của Tác Đồ Lan Thương vang lên:
“Thủy Di Điệt, ngươi định làm gì? Ngươi điên rồi sao?”
Thủy Di Điệt đáp:
“Ta sẽ không làm hại Thánh nữ, ta chỉ muốn nhờ nàng hộ tống ta rời khỏi nơi này.”
Vừa nói, hắn vừa ép Nhã Khố Mã lùi dần về phía tế đàn. Nhã Khố Mã sắc mặt tái nhợt, dù trước đây được tôn sùng bao nhiêu, lúc này nàng cũng chỉ là một thiếu nữ yếu đuối, không có sức chống cự.
An Mật siết chặt chuôi đao, đôi mắt như muốn bốc lửa, nhưng trong tình thế này, hắn chỉ có thể bất lực nhìn hai người từng bước tiến về phía rìa đám đông.
“Tránh ra.” Giọng Thủy Di Điệt không lớn, nhưng đầy uy lực, không ai dám phản kháng.
An Mật nghiến răng, rồi đành phất tay ra hiệu. Đám tộc nhân chần chừ, nhưng cuối cùng cũng nhường đường. Thủy Di Điệt áp giải Nhã Khố Mã ra khỏi vòng vây, đi về phía rừng núi hơn hai mươi thước, rồi mới hạ loan đao xuống:
“Ngươi trở về đi.”
Nhã Khố Mã lấy lại bình tĩnh, nhìn hắn rồi nói:
“Thủy Di Điệt, những gì ngươi làm hôm nay là phản bội cả chủng tộc. Ngươi sẽ không bao giờ được tha thứ.”
Thủy Di Điệt cười khổ, rồi đột nhiên giơ tay chém mạnh xuống, tự cắt đứt ngón trỏ trái của mình. Máu tươi lập tức tuôn trào...
Nhã Khố Mã kinh hãi kêu lên: “Ngươi… Ngươi làm gì vậy?”
Thủy Di Điệt cố nén cơn đau, hướng về phía tộc nhân lớn tiếng nói:
“Ta, Thủy Di Điệt, đã phạm tội bất kính, lỗi lầm nặng nề, dù có chết cũng khó chuộc tội. Nhưng hôm nay ta chưa thể chết. Đợi khi hoàn thành đại sự, ta nhất định sẽ quay về chịu phán xét. Ta để lại một ngón tay này, nếu nuốt lời, xin Đại Tư Tế giáng xuống lời nguyền huyết thệ trừng phạt ta!”
Nói xong, hắn lập tức lao nhanh về phía Nam Đàn Sơn. Chỉ trong chốc lát, bóng dáng hắn đã biến mất giữa màn đêm dày đặc trong rừng cây.
