Chấp Kiếm Ôm Đi Sư Tỷ

Dưới tán cây Sinh Mệnh Thụ khổng lồ, Phục Nhan vẫn chưa hết ngỡ ngàng, hai mắt mở lớn nhìn chằm chằm vào hai quả Sinh Mệnh Quả đang đong đưa lặng lẽ trên cành.

Cảnh tượng trước mắt quả thực vượt xa mọi tưởng tượng của nàng. Bởi Phục Nhan nhớ rất rõ, Chu Linh Linh từng nói chắc như đinh đóng cột: theo truyền thuyết, Sinh Mệnh Thụ phải ngàn năm mới trổ hoa một lần, vạn năm mới kết ra một quả, mà mỗi lần chỉ kết đúng một quả Sinh Mệnh Quả duy nhất.

Vậy mà lúc này, trên cành cây rộng lớn kia lại lơ lửng... hai quả giống hệt nhau.

Ánh mắt Phục Nhan vẫn như dán chặt vào hai quả quý giá ấy. Mãi đến khi tâm trí dần rõ ràng trở lại, nàng mới khẽ chớp mắt, như muốn xác nhận lại một lần nữa.

"Chẳng lẽ... đây không phải Sinh Mệnh Thụ?" Phục Nhan lẩm bẩm, lòng dâng lên một tia nghi ngờ.

Thế nhưng ngay sau đó, nàng lập tức lắc đầu xua tan suy nghĩ ấy. Bởi nàng biết, bất kỳ ai từng đứng ở đây, chỉ cần cảm nhận được luồng sinh khí cuồn cuộn tỏa ra từ cây cổ thụ này, chắc chắn cũng sẽ tin rằng: đây chính là Sinh Mệnh Thụ chân chính.

Lấy lại bình tĩnh, sắc mặt Phục Nhan cũng trở nên tĩnh lặng. Nàng không tiếp tục bận tâm đến chuyện đó nữa. Dù sao thì Sinh Mệnh Thụ vốn đã là điều kỳ lạ của đất trời, chuyện nó kết ra hai quả một lần cũng chẳng phải chuyện không thể.

Một cơn gió mát thổi qua, tán cây rậm rạp khẽ lay động, phát ra âm thanh xào xạc như tiếng nhạc du dương. Âm thanh trong trẻo tựa chuông gió, khiến khung cảnh càng thêm phần huyền ảo.

Từng bước tiến lên, Phục Nhan còn chưa đến gần mà đã cảm nhận rõ luồng sinh lực mãnh liệt từ hai quả Sinh Mệnh Quả đang chín mọng. Cảm giác ấy vừa bí ẩn vừa dạt dào sức sống. Tuy nhiên, luồng sinh khí này, dù mạnh mẽ đến mấy, vẫn thiếu mất thứ gọi là linh hồn thực sự.

Giờ đây, khi Sinh Mệnh Thụ – thứ mà Sở Linh Linh tha thiết tìm kiếm – đã xuất hiện, Phục Nhan đương nhiên không định bỏ qua cơ hội này. Nàng chuẩn bị hái lấy hai quả quý giá ấy. Nhưng thay vì lập tức ra tay, nàng bất chợt dừng lại, rồi lặng lẽ quỳ xuống trước gốc cây cổ thụ.

Sau đó, nàng cúi mình vái lạy ba lần đầy thành kính.

Phục Nhan hiểu rõ, Sinh Mệnh Thụ là hiện thân của sự sống, mang sức mạnh thần kỳ mà không gì sánh nổi. Vì thế, mỗi lần đối mặt với nó, nàng luôn giữ lòng kính trọng, không dám lơ là hay thất lễ.

Một cơn gió nhẹ thoảng qua, làm vài sợi tóc mai trước trán Phục Nhan khẽ bay lên. Khi nàng cúi đầu hành lễ, dưới bóng cây sừng sững vươn tới tận trời, thân ảnh nàng như càng nhỏ bé hơn, nhưng lại toát ra vẻ trang nghiêm đáng kính.

Khi đã đứng dậy, Phục Nhan khẽ nhún chân, thân hình nhẹ nhàng bay vọt lên, đáp xuống một cành lớn vươn ra từ thân cây. Tại đây, nàng chỉ cần vươn tay ra là đã có thể chạm tới Sinh Mệnh Quả đang treo trước mặt.

Một quả Sinh Mệnh Quả thực ra không lớn, hai tay vừa đủ ôm trọn. Lớp vỏ ngoài căng bóng, phát ra ánh sáng nhè nhẹ như có linh khí lượn lờ, khiến người nhìn không khỏi rung động.

Phục Nhan nhìn kỹ một lúc, rồi cuối cùng mới nhẹ nhàng đưa tay, từ tốn hái lấy quả đầu tiên.

Dây leo cuốn quanh cành cây to kia vẫn im lìm, không hề phản ứng gì, mặc cho Phục Nhan cẩn thận cất đi quả linh quả ấy.

Dù biết Sở Linh Linh chỉ cần một quả là đủ, nhưng Phục Nhan cũng không ngần ngại lấy luôn cả hai. Dù sao, cơ duyên lớn như vậy mà không tận dụng thì chẳng khác nào phụ lòng trời.

"Vù! Vù!"

Chẳng bao lâu sau, thân hình Phục Nhan từ trên cây nhẹ nhàng đáp xuống mặt đất. Vừa ổn định, nàng quay đầu nhìn lại thân cây to lớn, trong mắt hiện rõ sự cảm kích, rồi khẽ gật đầu thay cho lời cảm tạ.

"Rầm rầm ——"

Đúng lúc ấy, một âm thanh vang dội đột ngột vang lên từ bên phải. Phục Nhan hơi giật mình, theo phản xạ quay đầu nhìn về phía phát ra tiếng động.

Chỉ thấy dưới gốc cây, từ lúc nào đã xuất hiện một bậc thang dẫn xuống lòng đất. Liếc mắt một cái là hiểu – đây chính là đường xuống tầng tiếp theo.

"Đa tạ." Phục Nhan nhanh chóng định thần, cúi người thêm lần nữa để bày tỏ lòng biết ơn với cây linh thụ.

Nói xong, nàng không chần chừ thêm nữa, lập tức rảo bước về phía bậc thang. Đối mặt với con đường tối tăm kia, Phục Nhan không chút do dự, thân ảnh nàng nhẹ nhàng lướt đi, nhanh chóng lao xuống theo từng bậc thang đá.

Khi thân hình nàng hoàn toàn chìm vào bóng tối, lối vào kia cũng từ từ khép lại, không để lại một khe hở.

"Xào xạc..."

Ngay sau đó, một cơn gió khẽ lướt qua. Cây cổ thụ khổng lồ đột nhiên đổi sắc, toàn bộ lá cây trong chớp mắt đều ngả vàng, từng chiếc lá rụng xuống như tàn tro, lơ lửng theo gió.

Thế nhưng, ngay khi chiếc lá cuối cùng chạm đất, điều kỳ diệu liền xảy ra – từ thân cây, vô số mầm xanh đồng loạt nhú lên, như một vòng tuần hoàn mới lại bắt đầu, báo hiệu cho sự hồi sinh của sinh lực, cho mùa nảy nở sắp đến.

. . . . . .

Bên trong Vô Cực Thần Cung, thời gian vẫn lặng lẽ trôi. Phục Nhan cũng không rõ mình đã vượt qua tầng sáu và tầng bảy bao lâu. Khi đặt chân đến đầu bậc thang dẫn xuống tầng tám, nàng đã trở nên tiều tụy đến mức khó nhận ra.

"Khụ khụ ——"

Trong hành lang tối om, tiếng ho khan đột ngột vang lên. Phục Nhan lúc này như đã dốc hết sức lực, không còn chút hơi sức nào. Nàng đành dựa vào vách đá lạnh lẽo bên tay phải, chậm rãi ngồi bệt xuống.

Y phục trên người nàng giờ đã rách nát, đẫm máu khô, rõ ràng vừa trải qua một trận chiến sinh tử khốc liệt. Thế nhưng trên gương mặt bình thản ấy, lại không hiện rõ chút cảm xúc nào. Nàng chỉ lặng lẽ giơ tay, chậm rãi lau đi vết máu đã khô nơi khóe môi.

Hít sâu một hơi, nàng mới trở tay lấy ra mấy viên thuốc trị thương, ngửa cổ nuốt vào.

Chỉ trong chốc lát, Phục Nhan liền nhắm mắt, bắt đầu điều hòa chân khí trong người để tự chữa lành vết thương. Xung quanh vẫn lặng ngắt như tờ, chỉ còn lại tiếng thở yếu ớt, nặng nề của nàng vang vọng giữa không gian.

Nơi có Cây Sinh Mệnh ở tầng thứ năm, chẳng khác nào một ranh giới rõ rệt – mấy tầng phía trên thì còn dễ thở, nhưng càng xuống sâu, hiểm nguy và khốc liệt lại tăng lên gấp bội.

Giờ đây, Phục Nhan không còn buồn đếm xem mình đã trải qua bao nhiêu trận chiến sống còn nữa.

Tuy nhìn nàng lúc này vô cùng thảm hại, áo quần nhuộm đầy máu, nhưng phần lớn là máu kẻ địch chứ không phải của nàng. Thực ra, ngoài việc đã tiêu hao quá nhiều linh lực và thể lực, thì thân thể nàng vẫn chưa bị tổn thương nghiêm trọng.

Sau khi ngồi tĩnh dưỡng suốt mấy canh giờ, cuối cùng Phục Nhan cũng khôi phục được bảy, tám phần sức lực.

Nàng chậm rãi đứng lên, trong mắt ánh lên một tia mừng rỡ, khi cảm nhận được khí tức trong cơ thể dường như đang có dấu hiệu đột phá. Giữa lúc hiểm nguy chực chờ, đó là một tin tốt hiếm hoi khiến khóe môi nàng khẽ cong, nở nụ cười nhẹ như gió xuân thoảng qua.

Tuy vậy, nàng hiểu rõ, nếu muốn vượt qua ngưỡng cửa tu luyện này, nàng cần một cơ hội lớn hơn, một đòn bẩy đủ mạnh để phá bỏ rào cản, đưa bước tiến lên tầng cao mới. Nghĩ vậy, Phục Nhan không dám chần chừ. Nàng thay bộ trường bào bó gọn thân hình, rồi tiếp tục cất bước đi xuống phía dưới.

Con đường trước mắt uốn lượn trong bóng tối như dẫn về vực sâu không đáy. Trên những bậc đá lạnh ẩm, tiếng bước chân của Phục Nhan vang lên khe khẽ, như tiếng gió rít qua vách núi.

Nơi nàng nhắm đến chính là tầng thứ tám trong chín tầng địa cung âm u này.

Một tiếng "vút" vang lên, thân ảnh Phục Nhan nhẹ nhàng đáp xuống mặt đất. Sau bao lần té ngã vì rơi bất ngờ, lần này nàng đã hạ thân vững vàng, không còn chao đảo.

Nhưng ngay khi chân vừa chạm đất, Phục Nhan bỗng nghe một tiếng vang nhỏ. "Rắc ———"

Chân nàng như giẫm phải vật gì đó, khiến thân thể lún xuống gần nửa thước.

Bốn bề tối đen như mực, giơ tay không thấy năm ngón. Thế nhưng, Phục Nhan khẽ ngẩng đầu, đôi mắt sắc bén quét khắp bóng tối, liền nhận ra phía trước không xa có một lối đi đang từ từ mở ra, như dẫn xuống tầng sâu hơn.

Lối vào tầng thứ chín – cửa ngõ đến nơi tận cùng của địa cung – đang dần lộ diện, chỉ cách nàng khoảng mười bước.

Tuy nhiên, Phục Nhan không vì thấy lối đi mà lao ngay tới. Nàng giữ vững tâm trí, cúi đầu quan sát kỹ dưới chân mình. Trong bóng tối dày đặc, nàng nhìn thấy dưới chân mình là một phiến đá trắng tinh, ánh sáng mờ mờ phản chiếu lên bề mặt, nổi bật giữa màn đêm như ánh trăng giữa trời khuya.

Không khí quanh đó vẫn nặng như chì, không hề có bất kỳ chuyển động nào.

Bỗng, một tiếng "sột soạt" rất nhẹ vang lên trong bóng tối. Phục Nhan khẽ nhíu mày. Ngay lúc đó, phía trước nàng hiện ra thêm một phiến đá màu xám nhạt, cách nàng đúng một bước. Cứ như thể con đường trước mặt đang từ từ lộ ra dưới từng bước chân nàng.

Chỉ cần nhìn thoáng qua, Phục Nhan đã hiểu: con đường này tuyệt không đơn giản. Nhưng nhìn quanh, ngoài lối đi ấy ra, nàng không còn lựa chọn nào khác. Suy nghĩ một lúc lâu, cuối cùng nàng cũng đưa ra quyết định.

Ngay khoảnh khắc ấy, Phục Nhan nhấc chân, bước thẳng lên phiến đá xám, thân hình nhẹ nhàng như khói mây.

Vừa đặt chân lên phiến đá ấy, không gian chung quanh liền rung chuyển dữ dội. Một tiếng "Ùng..." vang vọng như sấm động giữa lòng đất, khiến thân thể Phục Nhan khẽ lắc lư.

Nàng còn đang nhíu mày thì cảnh vật trước mặt chợt đổi hẳn. Trong chớp mắt, bóng tối tan biến, hiện ra quanh nàng là vô số yêu thú dữ tợn. Chúng thân hình to lớn, mắt đỏ như máu, miệng há rộng nhe nanh, cùng nhau lao tới như bão táp.

"Gào... Gào...!"

Tiếng gầm vang dội, như muốn xé toạc cả lòng đất. Bầy yêu thú đông như nước vỡ đê, ùn ùn tràn tới, khí thế hừng hực.

Phục Nhan chỉ nhếch môi, nở một nụ cười nhàn nhạt. Nàng sớm đoán sẽ có cạm bẫy, chỉ không ngờ lại là bầy thú cuồng bạo như vậy. Dưới chân, mặt đất cũng bắt đầu rung chuyển theo từng đợt gầm rú.

Không chần chừ, Phục Nhan lập tức rút thanh linh kiếm giắt bên hông. Lưỡi kiếm sáng lấp lánh, ánh lên sắc bạc lạnh ngắt trong bóng tối. Nhưng khi nàng vừa định lướt người vượt qua, mới phát hiện một điều đáng sợ – nàng không thể rời khỏi phạm vi của phiến đá xám này.

Một ý nghĩ vụt qua đầu nàng, nhưng chưa kịp suy xét, bầy yêu thú đã lao ầm tới.

Không còn đường lui, Phục Nhan liền khẽ quát, vung kiếm ngang thân, tung ra một chiêu mạnh mẽ như sét đánh.

"Ầm ———"

Một đường kiếm sáng rực xé tan màn đêm, chém thẳng vào đám yêu thú. Trong tích tắc, vô số thân thể bị chém nát, tan tành giữa không trung, máu tanh bắn tung tóe khắp nơi. Thế nhưng, bầy thú đông đúc đến khó tin, lớp này ngã xuống, lớp khác liền tràn tới như nước cuộn trào.

Phục Nhan hít sâu một hơi, ánh mắt ánh lên vẻ lạnh lùng. Nàng liền điểm nhẹ mũi chân, điều động kiếm khí, chỉ trong khoảnh khắc đã triển khai một trận thế bằng kiếm.

Vô số ánh kiếm như những cánh hoa sắc bén hiện ra sau lưng nàng, lơ lửng giữa không trung như băng hoa nở rộ trong đêm tối.

Vù! Vù! Kiếm khí xoay vần thành từng cơn lốc, sắc bén đến mức cắt nát cả không gian. Sát khí cuồn cuộn cuốn phăng mọi thứ. Dưới áp lực kiếm trận, yêu thú gào thét thảm thiết, nhưng chẳng thể chạm tới Phục Nhan dù chỉ một sợi tóc.

"Gào...! Gào...! A...! U...!"

Tiếng gầm giận dữ, tiếng la hét bi ai vang vọng khắp bốn bề. Cảnh tượng này chẳng khác nào một bức tranh tu la, khắc sâu vào tầng thứ tám âm u tăm tối của địa cung.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, tiếng gào rú từ bốn phương tám hướng đồng loạt vang lên. Quanh thân ảnh Phục Nhan, đứng vững trên phiến đá xám, một cơn lốc kiếm khí khổng lồ đã bùng phát. Hàng trăm lưỡi kiếm sắc lạnh như muốn xé tan trời đất, xoáy tròn mãnh liệt.

Kiếm khí mạnh đến mức, nhiều yêu thú chưa kịp phản ứng đã bị xé xác thành từng mảnh.

Nhưng dù Phục Nhan liên tiếp tung chiêu, chém giết không ngơi nghỉ suốt hai ba mươi canh giờ, đến cuối cùng nàng cũng cảm thấy sự mệt mỏi đang dâng trào trong người. Khí lực vốn dĩ dồi dào, giờ đây chân khí chỉ còn sót lại rất ít...

Ánh mắt Phục Nhan đảo quanh, chỉ thấy bốn phía vẫn còn vô số yêu thú chen chúc lao tới, trùng trùng lớp lớp như sóng vỗ bờ. Nàng đưa tay quệt mồ hôi trên trán, rồi không chần chừ, lập tức thò tay vào ngực áo lấy ra mấy tấm bùa tinh xảo, từng nét hoa văn trên đó phát ra ánh sáng âm u.

"Ầm! Ầm!"

Tiếng nổ vang trời dậy đất nổi lên khi Phục Nhan bóp nát từng tấm bùa trong tay. Lực đạo ẩn chứa bên trong lập tức bùng phát dữ dội, lấy nàng làm trung tâm, sóng linh lực cuồn cuộn lan rộng ra tứ phía. Trong nháy mắt, hàng loạt yêu thú bị cuốn sạch, tan biến dưới làn sóng hủy diệt ấy.

Thế nhưng Phục Nhan biết rõ, chỉ bấy nhiêu thì vẫn chưa đủ.

Nàng tiếp tục cố thủ suốt nửa ngày trời, cắn răng cầm cự dù thân thể đã rã rời như muốn gãy vụn. Khi định bụng phải tìm lối thoát khác, thì không ngờ, không gian xung quanh bỗng trở nên yên ắng lạ thường. Tất cả yêu thú đều biến mất, chỉ còn bóng tối đặc quánh bao trùm, đưa tay lên còn chẳng thấy ngón.

Giữa lúc đó, một tiếng động nhẹ vang lên. Ánh mắt Phục Nhan thoáng lóe sáng, rồi phía trước nàng đột nhiên hiện ra một khối đá — không còn là màu xám tro như lúc trước, mà là một khối đá trắng tinh khiết, sáng dịu dàng như ánh trăng, phát ra vầng sáng mờ nhạt.

Phục Nhan sững lại trong giây lát. Trong lòng còn đang phân vân chưa quyết, thì dưới chân nàng — nơi đặt khối đá xám — chợt rung lên, rồi bắt đầu chìm xuống như muốn nuốt chửng lấy nàng.

"Soạt! Soạt!"

Không kịp suy nghĩ thêm, Phục Nhan liền nhún người lao tới, đáp xuống khối đá trắng phía trước. Vừa chạm chân, một tiếng "rắc" khẽ vang lên, bề mặt đá trắng hơi lõm xuống chừng nửa thước, rồi lại nhanh chóng trở về trạng thái bình thường, không còn dao động gì nữa.

Phục Nhan hít sâu một hơi, trong lòng tự nhắc bản thân phải cẩn thận hơn nữa. Nơi đây tràn đầy nguy cơ, những trận chiến lúc nãy đã khiến nàng tiêu hao gần hết thể lực, thần trí cũng trở nên mờ nhạt. Nàng liền lấy ra một viên thuốc hồi phục, nuốt xuống rồi ngồi xếp bằng, tranh thủ thở đều để khôi phục sức lực. Dù vậy, nàng vẫn luôn mở mắt, cẩn trọng quan sát xung quanh, phòng khi xảy ra chuyện bất trắc.

Chỉ chừng nửa canh giờ sau, khắp bốn phương vẫn không có động tĩnh gì thêm. Cúi nhìn khối đá trắng dưới chân, Phục Nhan dần nhận ra: chỉ cần đứng trên đá trắng thì an toàn, nhưng nếu giẫm lên đá xám, sẽ lập tức bị yêu thú vây hãm.

Vừa hiểu ra quy luật ấy, phía trước nàng lại xuất hiện thêm một khối đá xám tro.

Rõ ràng, những khối đá này thay phiên hiện ra theo một trật tự cố định.

Lần này, Phục Nhan không vội bước tới nữa. Nàng biết, phải tận dụng từng giây yên bình trên đá trắng để nghỉ ngơi, khôi phục sức mạnh trước khi tiến bước.

Tuy nhiên, chưa được bao lâu, mặt đá trắng dưới chân lại bắt đầu rung chuyển. Hóa ra, thời gian an toàn cũng có hạn — mỗi khối đá chỉ trụ được một lúc, rồi cũng sẽ chìm dần xuống.

Hiểu được điều đó, ánh mắt Phục Nhan trở nên quả quyết. Không chút do dự, nàng lập tức nhảy lên khối đá xám phía trước.

Ngay khi chân nàng vừa chạm đá, cảnh vật trước mắt lập tức biến đổi — như thể bị hút vào một vòng xoáy cuồng loạn. Khi mọi thứ trở lại bình thường, bốn phía nàng đã không còn là yêu thú, mà là vô số thân ảnh khô đét, xám xịt — khôi lỗi!

Phục Nhan không dám lơ là, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao. Một tay nàng siết chặt chuôi kiếm, thầm may mắn vì vừa rồi đã kịp hồi phục được phần nào chân nguyên.

"Giết! Giết!"

Đám khôi lỗi đồng loạt phát ra những tiếng gầm ghè khô khốc. Trong hốc mắt trống rỗng của chúng bừng lên ánh sáng đỏ như máu, giọng nói khàn đục vang lên như tiếng quỷ khóc ma gào, khiến da đầu người nghe dựng đứng.

Dù vậy, Phục Nhan vẫn bình tĩnh. Nàng nheo mắt, hít sâu một hơi, rồi lật tay ném ra một vật — đó là một cây cung nỏ bằng tiên kim đã được chuẩn bị từ trước. Nàng khẽ hô: "Ra đi!"

Một luồng sáng dịu dàng chớp lên. Từ giữa không trung, Bạch Hùng, linh thú đã kết khế ước với nàng, xuất hiện trong bộ dáng lực lưỡng, tay giương cung nỏ, sẵn sàng nghênh chiến. Vừa hiện thân, Bạch Hùng liền hít mạnh một hơi, ánh mắt tròn xoe đầy khó hiểu: "Ngươi tưởng ta là pháp khí chuyên đánh theo bầy sao?"

Bạch Hùng biết rất rõ, muốn tạo ra mũi tên ánh sáng cần có thời gian, trong khi sức mạnh của nó vốn không chuyên đánh diện rộng. Bởi vậy, dù là linh thú mạnh mẽ, nó vẫn cảm thấy hơi chột dạ khi thấy cảnh tượng trước mắt.

Nhưng Phục Nhan đâu cần nó giết sạch cả đám. Nàng chỉ cần Bạch Hùng hỗ trợ tiêu diệt một vài khôi lỗi để giảm gánh nặng. Trong tình cảnh này, nàng chỉ có thể kiên trì, từ từ đánh lui từng đợt tấn công, tìm đường sống giữa nơi hiểm địa.

Thế là, người và linh thú nhanh chóng cuốn vào vòng chiến kịch liệt.

Cũng giống như trước, một khi đã đặt chân lên khối đá xám, Phục Nhan không thể rời khỏi. Nàng chỉ có thể đứng nguyên tại chỗ, gồng mình đối mặt với từng đợt khôi lỗi ập tới. Sức mạnh trong cơ thể nàng cứ thế bị tiêu hao liên tục.

"Vút!"

Một tia sáng chói mắt từ mũi tên đầu tiên gào thét lao đi, xé tan bầu không gian tĩnh mịch. Phục Nhan ngay lập tức thi triển toàn bộ Linh Lung Kiếm Pháp, thân ảnh nàng nhanh như tia chớp, uy lực sắc bén như đao phong. Chỉ trong nháy mắt, tiếng kiếm ngân vang rền khắp bốn phương, ánh kiếm rực rỡ như sao sa đồng loạt bùng phát.

Đám khôi lỗi không hề yếu thế, chẳng chút e dè. Như thể có ai đó âm thầm ra lệnh, cả bầy lập tức xông lên, bao vây lấy nàng.

Tiếng nổ rền vang nối tiếp nhau vang vọng khắp nơi, rung chuyển cả không trung.

Trận chiến giữa Phục Nhan, Bạch Hùng và đám khôi lỗi kéo dài suốt một ngày một đêm. Mãi đến khi toàn bộ khôi lỗi bị tiêu diệt, nàng mới có thể thở ra một hơi.

Thế nhưng còn chưa kịp nghỉ ngơi, khối đá dưới chân đã lại bắt đầu rung chuyển dữ dội, rồi nhanh chóng chìm xuống.

Không còn lựa chọn nào khác, Phục Nhan vội thu hồi cây cung nỏ, thân hình như khói sương nhẹ lướt, phóng người lên một khối đá trắng khác – nơi duy nhất còn an toàn giữa vũng xoáy đầy chết chóc kia.

Nhận thấy khối đá trắng dưới chân cũng chẳng thể trụ được lâu nữa, Phục Nhan không dám lơi lỏng. Nàng lập tức nuốt linh dược, cắn răng chịu đau, dốc sức gom góp lại chút sinh khí còn sót.

"Rắc ——"

Âm thanh rạn vỡ vang lên rõ ràng. Lần này, chưa đến nửa canh giờ, khối đá trắng đã bắt đầu rung chuyển và lún xuống. Ánh mắt Phục Nhan trầm hẳn, đôi mày khẽ chau lại. Nàng hiểu rõ, thời gian được đứng trên những khối đá an toàn đang ngắn dần theo từng lần thử thách.

Không còn cách nào khác, nàng chỉ có thể dốc toàn bộ linh lực, một lần nữa tung người lao vọt về phía khối đá xám phía trước.

Một vòng hiểm cảnh mới lại bắt đầu.

Dù lối vào tầng thứ chín chỉ còn cách nàng vài bước chân, nhưng mỗi bước lúc này lại như xa vạn dặm. Thời gian trôi qua, Phục Nhan càng nhận rõ rằng những khối đá trắng lẫn đá xám chỉ còn có thể trụ vững trong thời gian ngắn hơn trước rất nhiều.

Bởi vậy, nàng không những không có lấy một khắc hồi sức, mà còn phải đối mặt với những đợt vây hãm hung tàn hơn, dồn dập hơn, dữ dội hơn.

Phải thừa nhận rằng, dẫu Phục Nhan có mạnh mẽ tới đâu, dù trong tay có vô số bảo vật, nhưng tiêu hao kéo dài thế này thì cũng chẳng thể chống đỡ mãi. Đường trước mặt không có chỗ quay đầu, nàng chỉ còn cách nghiến răng chịu đựng, gom từng chút sức lực còn lại để bước tới, từng bước một vượt qua thử thách.

Khi chuyện nghỉ ngơi trở thành điều xa xỉ, nàng chẳng còn chọn lựa nào khác ngoài việc lấy hết đám Băng Linh Bát Biện Tiên Lan cùng Âm Dương Đan trong người ra dùng toàn bộ, không hề do dự.

May thay, Phục Nhan vốn chuẩn bị kỹ lưỡng từ trước, mang theo không ít linh dược quý có thể giúp khôi phục nhanh chóng. Bất kể hậu quả ra sao, nàng giờ chẳng màng nữa.

Cứ thế, nàng bước từng bước chậm rãi nhưng chắc chắn. Không rõ đã qua bao lâu, cuối cùng nàng cũng đặt chân lên được khối đá trắng cuối cùng.

Ngay trước mặt nàng giờ đây, là khối đá xám cuối cùng đang chờ.

Phục Nhan vừa đứng vững trên khối đá trắng thì mặt đá dưới chân đã bắt đầu lún xuống. Nàng hít một hơi thật sâu, tay lấy thêm vài viên linh dược, nhanh chóng nuốt vào, rồi gom hết tàn lực, thân hình khẽ động, trong một ánh sáng lóe lên, đã hạ xuống vững vàng trên khối đá xám cuối cùng.

"Rắc ——"

Tiếng nứt vỡ lại vang lên.

Cùng với đó, cảnh vật quanh nàng cũng bắt đầu biến đổi nhanh chóng.

Phục Nhan khẽ đảo cổ tay, một luồng ánh vàng lập tức lóe lên trong lòng bàn tay, hóa thành một sợi roi dài lấp lánh được dệt từ sức mạnh của đạo trời. Nàng siết chặt lấy nó, chuẩn bị đối mặt với trận chiến sắp tới.

"Rắc... rắc... rắc..."

Những âm thanh lạ lùng vang vọng khắp nơi, như tiếng xương cốt đang cọ xát nhau. Toàn thân Phục Nhan căng cứng, tinh thần tập trung cao độ. Nàng cảm nhận rõ luồng hàn khí ma mị từ dưới đất tỏa ra, lạnh thấu xương.

Chẳng mấy chốc, từng bàn tay trắng bệch, xương cốt lộ ra, bất ngờ thò lên từ mặt đất. Những cánh tay gầy guộc khô khốc ấy như móng vuốt của tử thần. Sắc mặt Phục Nhan lập tức biến đổi, bởi ngay sau đó, vô số hình người đầu lâu lảo đảo bò lên, giống hệt những xác sống vô hồn.

Chúng nghiêng đầu, đôi hốc mắt sâu hoắm không thấy đáy, vậy mà vẫn ánh lên tia nhìn lạnh buốt đầy quỷ dị, đồng loạt quay về phía Phục Nhan, người duy nhất đứng giữa trung tâm, tay vẫn siết chặt sợi roi vàng kim lấp lánh.

Lúc này, Bạch Hùng đã sớm kiệt sức, chẳng còn đủ sức tiếp ứng. Phục Nhan chỉ còn một thân một mình, đối mặt với cả bầy đầu lâu gớm ghiếc đang lặng lẽ bao vây trong bóng tối...

"Bốp! Bốp!"

Trong tích tắc, cả bầy đầu lâu cùng lúc ào tới vây công Phục Nhan. Dù nàng đã uống không ít linh dược quý giá, nhưng lúc này, sức nàng chỉ còn chưa tới năm phần. Duy nhất nàng có thể dựa vào, chính là luồng Pháp Tắc Chi Lực vẫn đang nắm chặt trong tay.

Nhờ vậy, mỗi khi roi vàng quét ngang, từng đám đầu lâu bị hất tung ra, Phục Nhan mới có được chút khoảng trống để thở. Nàng nhân cơ hội ấy, lập tức vận chuyển khí huyết, tận dụng hết dược lực còn sót trong người, chậm rãi khôi phục phần nào chân khí.

Thế nhưng... đầu lâu quá nhiều, mà sức mạnh của chúng lại chẳng tầm thường. Không ít con mang lực ngang với tiên nhân tầm trung ở đại lục.

Giờ đây chỉ còn một mình Phục Nhan chống chọi, thật quá sức gian nan.

"Phụt ——"

Chẳng mấy chốc, một ngụm máu tươi đỏ sẫm phun ra từ miệng Phục Nhan. Cả thân thể nàng bắt đầu lảo đảo, như sắp đổ xuống bất cứ lúc nào.

Nhưng ánh mắt nàng lại càng thêm kiên định, sáng rực như sao.

Phục Nhan không để tâm đến máu đang rỉ nơi khóe môi, vẫn cắn răng, nghiến chặt, tiếp tục vung roi đánh ngang tứ phía, liều chết quét tan từng đám đầu lâu. Song, ngay khoảnh khắc ấy, cuối cùng cũng có một tên len được qua khe hở, vung tay chém thẳng vào lưng nàng.

"Phập ——"

Tiếng xương cắm vào thịt vang lên sắc lạnh, một khúc xương dài lạnh băng xuyên thẳng qua bụng nàng. Máu nóng lập tức phun ra xối xả.

"Khụ... khụ khụ..."

Sắc mặt Phục Nhan thoắt trắng bệch. Nhưng trong giây lát, tinh thần nàng như ngọn lửa bùng lên dữ dội, luồng sức mạnh bùng phát nghiền nát kẻ vừa đâm nàng thành tro bụi. Đoạn xương vẫn cắm trong bụng cũng vỡ tan, từng mảnh nhỏ rơi lả tả.

Phục Nhan hé miệng, lần này chỉ có thể nôn ra toàn máu đen đặc quánh, ghê người.

Trong khoảnh khắc ấy, nàng ôm lấy vết thương nơi bụng bằng một tay, tay còn lại vẫn siết chặt roi vàng, gom hết sức lực cuối cùng quét ngang về bốn phía, quyết liệt ngăn chặn bầy đầu lâu trắng bệch đang lao tới.

"Rắc ——"

Đúng lúc đó, Phục Nhan cảm nhận mặt đất dưới chân mình khẽ rung rồi bắt đầu lún xuống.

Những tảng đá xám nặng nề đang dần chìm sâu...

Trong khoảnh khắc ấy, nàng có cảm giác như mọi lối thoát đều bị chặn kín, chẳng còn đường sống nào.

...

Bên ngoài Tháp Linh Bản Nguyên.

Lúc này, Bạch Nguyệt Ly, Ma Quân và Chiếu Bình – người giữ kiếm – đã đứng ngay phía trước tháp. Cả ba người đồng loạt dõi mắt nhìn lên tầng chín đang tỏa ánh sáng rực rỡ, như thể nơi ấy chính là chiến trường sinh tử cuối cùng.

Từ lúc Phục Nhan cùng Chư Thần Kiếm bước vào Tháp Linh Bản Nguyên, đến nay đã tròn ba năm. Mãi đến hai tháng trước, ánh sáng ở tầng chín mới bừng lên, và từ đó đến giờ, ba người vẫn luôn túc trực tại đây, không rời mắt lấy một khắc.

Rõ ràng, tại tầng chín kia, đang diễn ra trận chiến sau cùng.

Trong thời gian chờ đợi, cả ba người đều đã thu được không ít cơ hội quý báu từ những tòa cung điện thần linh khác, nhờ đó thực lực cũng tăng vọt. Riêng Ma Quân thậm chí đã khôi phục lại toàn bộ sức mạnh đỉnh cao của mình.

Nhìn về phía tầng chín, Chiếu Bình không giấu nổi vẻ phấn chấn, lớn giọng thề chắc như đinh đóng cột: "Chủ nhân nhất định sẽ đoạt lấy Lực Bản Nguyên, đánh cho tên Thi Quỷ Đạo Nhân kia chạy không kịp lượm xác!"

Nghe thế, Bạch Nguyệt Ly và Ma Quân chỉ lặng lẽ nhìn nhau, không đáp lời, ánh mắt vẫn kiên định hướng lên tầng cao nhất của tháp.

Bởi vì các nàng có thể cảm nhận rất rõ, sắp tới sẽ có người bước ra từ nơi đó.

Quả nhiên, hơn mười ngày sau, trên đỉnh Tháp Linh Bản Nguyên bỗng vang lên một tiếng nổ dữ dội, theo sau là một luồng sáng chói lòa lóe lên, rồi một bóng người lấm lem, tả tơi bị hất văng ra ngoài.

Kẻ xuất hiện chính là Thi Quỷ Đạo Nhân.

Vừa thoát thân khỏi tháp, hắn lập tức định xoay người bỏ chạy. Nhưng Ma Quân và Bạch Nguyệt Ly đã sớm dùng thân pháp lao đến, chặn đứng ngay trước mặt hắn, phong kín mọi lối đi.

Chỉ cần một cái liếc mắt, cả hai đã nhìn ra: Thi Quỷ Đạo Nhân không hề đoạt được Lực Bản Nguyên như mong muốn.

Và đó, là tin tức tốt nhất mà họ có thể nhận được.

"Tránh ra!" – Thi Quỷ Đạo Nhân không rõ bên trong đã trải qua chuyện gì, nhưng giờ đây toàn thân hắn nhếch nhác chẳng khác nào con chó mất chủ. Hắn trừng mắt nhìn Bạch Nguyệt Ly và Ma Quân đang chắn lối, gầm lên giận dữ, lời lẽ hung hãn như muốn nuốt sống kẻ trước mặt.

Thế nhưng, trước cơn giận dữ ấy, Bạch Nguyệt Ly và Ma Quân hoàn toàn không mảy may biến sắc. Thần thái của hai người vẫn bình thản như thường, đứng yên tại chỗ không lay chuyển.

Thi Quỷ Đạo Nhân ôm lấy ngực trái, sắc mặt méo mó vì đau đớn nhưng không do dự, liền vung tay tung ra một đòn toàn lực. Một luồng sức mạnh khổng lồ như bão giông cuồn cuộn đánh thẳng tới hai người. Dẫu vậy, khuôn mặt hắn vẫn giữ vẻ nhăn nhó, rõ ràng đòn đánh này phải trả giá không nhỏ.

"Òa òa ——"

Ngay khi luồng sức mạnh kia bộc phát, Bạch Nguyệt Ly còn chưa kịp ra tay ngăn cản, thì bên cạnh, ánh mắt Ma Quân chỉ khẽ lóe lên. Nàng nhẹ nhàng quét mắt nhìn về phía trước, thế mà toàn bộ đòn công kích cuồng bạo kia lập tức bị nghiền nát thành tro bụi, tan biến hoàn toàn.

Đúng lúc ấy, từ trong Tháp Linh Bản Nguyên bỗng lao ra một tia sáng đỏ rực. Luồng sáng như sao băng giáng thẳng xuống ngay sau lưng Thi Quỷ Đạo Nhân, rồi ngưng tụ lại thành hình người – chính là Tru Thần Kiếm.

Chỉ trong chớp mắt, Thi Quỷ Đạo Nhân đã bị ba người bao vây hoàn toàn, không còn một lối thoát.

"Ầm! Ầm!"

Nhưng đúng lúc ấy, cả Vô Cực Thần Cung bỗng nhiên rung chuyển dữ dội. Chưa kịp để ai định thần, liền thấy từ trong Tháp Linh Bản Nguyên bùng lên một cột sáng khổng lồ, chói lòa đến mức tưởng chừng muốn xé toạc cả bầu trời.

Trong khoảnh khắc đó, luồng sáng rực rỡ ấy xuyên thẳng lên trời, như muốn phá bỏ mọi quy tắc đã định từ lâu.