Tấn Mạt Trường Kiếm [C]

Rời cung thành, Vương Diễn, Vương Đôn được tùy tùng hộ tống về phủ, bí mật nghị sự với vài khách chờ sẵn từ lâu. Chủ yếu là Trần Thâm, Chu Phức, Mãn Phấn, thêm vài quan viên lưu thủ lẻ tẻ.

Chẳng ai ngu. Là Tả Vệ Tướng Quân, Trần Thâm bị tiểu nhân như Thượng Quan Kỷ đè đầu, lòng sao không oán? Hơn nữa, hắn sợ, binh ít lực yếu, lỡ bị nuốt chửng, còn đường sống sao? Chu Phức, cựu Từ Châu Thứ Sử, trước khi Tư Mã Việt bắc chinh, triệu vào kinh, bổ làm Đình Úy. Người này xuất thân Nhữ Nam Chu thị, chẳng rõ thuộc phe ai. Tư Mã Việt triệu hắn, chẳng biết toan tính gì. Là Đình Úy, Chu Phức có chút người dưới trướng, nhưng so với quân chính quy thì kém xa. Dù vậy, vẫn là một lực lượng, Vương Diễn là danh sĩ thiên hạ, Chu Phức tự nhiên dựa vào, bất kể thích hay không.

Tư Lệ Hiệu Úy Mãn Phấn, xem như đầu nhập vào Vương Diễn, là kẻ cầm nhiều binh nhất. Hắn vốn chẳng có quân đông thế, nói trắng ra, nhờ quyền Tư Mã Việt giao, phối hợp Đô Đốc Mi Hoảng thủ Lạc Dương. Nếu Tư Mã Việt còn, Mãn Phấn chẳng dám thế, nhưng ai ngờ hắn mất tích? Quả phụ còn tái giá, huống chi một đại tướng thống binh đổi chủ?

Tóm lại, sau thất bại bắc phạt, Vương Diễn nghe ngóng, bắt đầu chuỗi hành động. Dù vì tư lợi hay ổn định Lạc Dương, danh vọng hắn tự nhiên thu hút người theo sau, chẳng cho phép hắn án binh—thật đáng thương, Mi Hoảng là Đô Đốc chính danh, cuối cùng thua danh sĩ.

Nghị đến khuya, khách lần lượt rời đi. Vương Diễn tay chắp sau lưng, ngâm nga, ngồi lại án kỷ, tự rót đầy rượu, nâng chén, uống cạn.

“Huynh trưởng thật khoái hoạt.” Vương Đôn đứng ở cửa, cười.

“Dựng kỳ mưu, cứu đại nạn. Đám chuột nhắt, đều bị ta sai khiến.” Vương Diễn bỏ vẻ khiêm cung, đắc ý cuồng ngạo.

“Huynh trưởng mưu tính, e thành công cốc.” Vương Đôn bước tới, rót đầy rượu cho huynh.

“Oh? Xử Trọng nghĩ ta mưu gì?” Vương Diễn cười khẩy: “Chỉ hư dữ ủy xà thôi. Lạc Dương, ai nắm quyền, kẻ đó chết. Huynh chẳng cầu gì, chỉ mưu cho các ngươi.”

Dù tự cao, dù hơi bất mãn huynh trưởng, lúc này Vương Đôn vẫn cảm động. “Vị trí Thượng Thư Tả Bộc Xạ của huynh do Tư Mã Dĩnh tiến cử, Tư Mã Việt lại cần huynh tô điểm triều đình, nên Vương gia chẳng cần tranh đầu Lạc Dương.” Vương Diễn tiếp: “Chết ở Lạc Dương, sống ở ngoại châu, huynh dựa vào bộ mặt già, trăm phương bảo toàn Lạc Dương, sau này bất kể ai làm chủ, giao nguyên vẹn, là đại công. Lúc ấy các ngươi ngoại phóng, ta dễ nói chuyện.”

Vương Đôn cảm động, cung kính tạ ơn. Công bằng mà nói, huynh trưởng có thể có lỗi với người khác, hay lập mưu quỷ, đôi khi nhặt lời người, kiếm danh tiếng, nhưng chẳng bao giờ lỗi với huynh đệ. Trước họ, hắn chẳng che giấu, cười thì cười, khóc thì khóc, đắc ý thì đắc ý, thất lạc thì thất lạc, chân tình.

Kẻ khác chế giễu hắn “chỉ nghĩ kế tự toàn”, thậm chí ngầm mắng “vô sỉ tiểu nhân”, nhưng với người nhà, có huynh trưởng thế, là may mắn ba đời.

Thấy chén ngọc trước mặt Vương Diễn đã cạn, Vương Đôn cầm bầu rượu, định rót. Vương Diễn ngăn lại: “Lát nữa còn đến Kim Dung Thành.”

Vương Đôn dừng, ngồi xuống.

“Nói ta nghe, Mi Hoảng, Thiệu Huân, Hà Luân, Vương Bỉnh bốn người có gì đặc biệt.” Vương Diễn hỏi.

“Mi Hoảng lòng chẳng xấu, hơi thật thà, dễ lừa.” Vương Đôn nói. “Hà Luân, Vương Bỉnh là con nhà binh, bản lĩnh thường, nhưng cần cù trung thành, nên được Đông Hải Vương trọng. Thiệu Huân, có chút nhìn không thấu.” Đến người cuối, Vương Đôn ngừng, nửa ngày mới nói: “Mười bảy tuổi, võ nghệ tuyệt luân, danh tiếng trong kinh không nhỏ, chiến trường dũng mãnh, ngoài Khai Dương Môn chém Mạnh Siêu, Đại Hạ Môn đánh quân Nghiệp, đều xông pha. Theo lý, hắn là võ phu, nhưng ta cảm hắn tâm tư thâm trầm, chẳng giống thiếu niên.”

“Oh?” Vương Diễn hứng thú, cười: “Thế gia thiếu niên trong kinh, được Xử Trọng đánh giá thế, chẳng nhiều.”

Vương Đôn lắc đầu, cười khổ: “Nhìn không thấu. Tổng cảm hắn da dày lòng đen, đại gian tựa trung, chẳng biết cầu gì.”

“Con nhà binh làm việc thô tục, e chính hắn chẳng biết cầu gì. Ngươi không thích, ngáng chân, trì hoãn vài năm, chẳng dễ sao?” Vương Diễn cười lớn.

“Huynh trưởng, đây là Lạc Dương…” Vương Đôn bất đắc dĩ: “Nếu ở ngoại châu, dĩ nhiên có cách khiến hắn cả đời không ngóc đầu, nhưng đây thì khó.”

Chiều mới bị võ phu Thượng Quan Kỷ ép, giờ lại cuồng ngạo, khinh này khinh nọ. Đôi khi, Vương Đôn rất bất đắc dĩ. May mà huynh trưởng giỏi giả bộ ngoài kia, là may trong bất hạnh.

“Được, ta biết rồi.” Vương Diễn cười, hỏi: “Thiệu Huân, có thể sai khiến không?”

“Hắn gần gũi Bùi Thuẫn. Kinh đồn, hắn muốn cầu quan ở Từ Châu, nên ra sức vì Bùi Thuẫn, e xung đột với mưu tính của huynh trưởng.” Vương Đôn nói.

“Ừ?” Vương Diễn nghe, nghiêm túc. Kế thỏ ba hang là mưu căn bản của Lang Gia Vương thị, tranh giành ở đây, hắn không thể không để ý. Hơn nữa, Thanh Từ một thể, Thiệu Huân muốn đến Từ Châu, nếu không thuận, biết đâu sang Thanh Châu, vẫn đụng Vương gia.

“Mậu Hoằng sao không nói với ta?” Vương Diễn nghiêm giọng hỏi.

“Mậu Hoằng muốn tự giải quyết, không muốn phiền huynh trưởng mọi việc.” Vương Đôn đáp, chẳng thêm mắm muối.

Vương Diễn dịu sắc mặt, lát sau gật đầu: “Cho hắn chút bài học cũng tốt.”

Hắn linh cảm, nếu không ra tay, Từ Châu e bay mất. Dù giờ hành động, Từ Châu cũng khó nguyên vẹn. Thứ Sử và Đô Đốc, lấy được một là may.

“Thôi, Từ Châu để sau. Giờ không sớm, đến Kim Dung Thành đã.” Vương Diễn nhìn đêm ngoài cửa sổ, đứng dậy.

Vương Đôn khẽ đáp, theo sau. Chẳng mấy chốc, hai người lặng lẽ ra cửa, tùy tùng hộ vệ, tiến về Kim Dung Thành.

Kim Dung Thành nhanh chóng hiện ra. Sau đôi lời giao thiệp, đầu thành thả hai sọt treo, đón họ vào.

Vương Diễn, Vương Đôn đến một quán xá. Nhìn sơ, đây từng là điện giam tông thất phạm nhân, giờ thành doanh trại. Hai lò lửa lớn trước điện, ánh lửa nhảy nhót, chiếu lên mặt lính canh, dữ tợn hung ác. Vương Đôn tinh mắt, thấy đầu người treo dưới xà nhà gần đó—chắc là binh sĩ phạm quân kỷ, bị xử công khai, treo đầu răn đe. Xung quanh, tiếng bước chân, tiếng giáp va chạm vang lên, là quân tuần đêm. Hai đội giao nhau, khẩu lệnh vang, nghiêm cẩn. Xa trong bóng tối, thấp thoáng bóng người, ánh mắt sắc quét khắp—là ám tiêu.

Doanh đêm có minh tiêu, ám tiêu, du động tiêu, và đội tuần tra. Kim Dung Thành phòng thủ chu đáo, đủ cả. Doanh này quản lý rất tốt.

Vương Đôn khẽ sờ cánh tay trong tay áo, nổi da gà. Không khí uy nghiêm sát phạt, quả khiến người căng thẳng. Đao kiếm vây quanh, lại đêm khuya, bên cạnh treo đầu, muốn phóng khoáng cũng chẳng được.

Lát sau, hơn chục người từ điện bước ra, dù đêm, vẫn giáp trụ, tay nắm chuôi đao. Người dẫn đầu râu quai nón, hung tợn, đảo mắt, dừng ở hai người.

Trong điện lại vang tiếng bước chân. “Vương Bộc Xạ đại giá quang lâm, thất lễ nghênh tiếp, thứ tội.” Mi Hoảng bước nhanh, lời vừa dứt đã ra đại điện, chắp tay hành lễ. Thấy Vương Đôn, hắn lại lễ, cười: “Không ngờ Đại Hồng Lư cũng đến, Hoảng xin ra mắt.”

Phía sau Mi Hoảng là ba tướng quân: Thiệu Huân, Hà Luân, Vương Bỉnh, cùng hành lễ.

Huynh đệ Vương Diễn, Vương Đôn đáp lễ.

“Đêm khuya viếng thăm, thật bất đắc dĩ.” Vương Diễn cười.

“Mời nhanh vào trong. Doanh trại sát phạt, e kinh động quý nhân.” Mi Hoảng nhường lối, mời.

“Được.” Vương Diễn gật đầu, cùng Vương Đôn vào điện.

Ngồi theo thứ tự, Vương Diễn đảo mắt quanh đại điện. Kim Dung Thành, còn gọi Vĩnh Xương Cung, từng giam tông thất, điện vũ nhiều, điều kiện ở tốt.

“Lúc Vương Bộc Xạ đến Kim Dung Thành, thật tình ta kinh ngạc, hỏi kỹ, xác nhận là hai huynh đệ, mừng khôn xiết.” Là chủ nhân nơi này, Mi Hoảng mở lời: “Tiếc doanh trại đơn sơ, vội vàng chưa kịp bày tiệc, mong Bộc Xạ lượng thứ.”

“Đâu có.” Vương Diễn phẩy tay, cười thân mật: “Nghe nói lệnh lang vừa thành hôn? Thanh Từ vốn một nhà, nếu sớm biết, lão phu ắt tặng hậu lễ.”

“Đã cưới vài tháng.” Vương Diễn khách sáo, Mi Hoảng có chút thụ sủng nhược kinh: “Tên tiểu tử, e làm bẩn tai Bộc Xạ.”

“Quá lời.” Vương Diễn cười: “Có dịp, phải gặp mặt, bình phẩm, vì hậu sinh Thanh Từ dương danh.”

Mi Hoảng thật sự kích động, đứng dậy, trịnh trọng hành lễ: “Bộc Xạ đức dày, Hoảng cảm kích muôn phần. Sau này có sai khiến, tuyệt không chối từ.”

Vương Diễn vuốt râu, cười không nói. Vương Đôn bên cạnh nhìn, rất khâm phục. Tác dụng danh tiếng là đây. Vô tình, khiến Mi Đô Đốc nhận nhân tình lớn, mà huynh trưởng chẳng làm gì, chỉ hứa hẹn chưa biết bao giờ thực hiện.

Hành lễ xong, Mi Hoảng trở lại chỗ, vẫn còn kích động, hít sâu, hỏi: “Bộc Xạ đêm khuya đến, chẳng hay vì việc gì?”

Vương Diễn cau mày, thở dài: “Chẳng phải vì Thái Tử sao.”

“Thái Tử có lệnh gì?” Mi Hoảng hỏi.

Ánh mắt Vương Diễn lướt qua Hà Luân, Vương Bỉnh, đến Thiệu Huân thì hơi dừng, rồi thu về Mi Hoảng: “Thái Tử bị Thượng Quan Kỷ khống chế, lệnh ban chỉ là loạn mệnh.”

“Nghe nói chiều nay, Thái Tử gia Chu Phức làm Vệ Tướng Quân, Lục Thượng Thư, có thật không?” Mi Hoảng hỏi.

“Chu Tổ Tuyên trung trinh vì nước, sao chịu loạn mệnh?” Vương Diễn cười: “Ta thấy Thái Tử cũng bất đắc dĩ. Thượng Quan Kỷ kiêu ngạo tham tàn, vô pháp vô thiên, Thái Tử bị hắn khống chế, e chẳng phải phúc.”

“Ý Bộc Xạ là…” Mi Hoảng nhìn ba đại tướng dưới trướng, do dự.

“Đến nước này, chẳng cần giấu.” Vương Diễn thở dài: “Lạc Dương rực rỡ, không thể hủy trong tay Thượng Quan Kỷ. Thanh Từ sĩ nhân chúng ta, càng phải đồng lòng, vượt khó, chờ Tư Không trở lại Lạc Dương.”

“Bộc Xạ nói chí phải.” Mi Hoảng thở dài. Hạ lạc Tư Mã Việt là tâm bệnh lớn nhất của hắn. Sống chẳng thấy người, chết chẳng thấy xác, khiến lòng rối bời. Nhưng chưa có tin xác thực hắn chết, hắn vẫn phải trung thành, giữ căn cứ Lạc Dương.

Thiệu Huân lặng lẽ nghe, lòng dâng cảm giác nguy cơ. Vương Diễn này, xem ra lợi hại hơn Vương Đạo nhiều. Chẳng nói gì khác, miệng pháo này đỉnh cao, vài câu khiến Mi Hoảng mê mẩn, răm rắp nghe theo. Hắn chẳng lẽ luyện hết công phu vào tài ăn nói?

“Ta có một kế, hoặc khiến Lạc Dương bình yên.” Vương Diễn bất ngờ nói.

“Bộc Xạ cứ nói.”

“Kế này gọi ‘khu hổ thôn lang’…” Vương Diễn trầm ngâm, nói.