Thạch Tu nhận được lệnh từ Vương gia, gã vội vàng mang chiếc hộp gỗ trạm khắc tinh xảo mà y hay để trên đầu giường đến.
Bắc Viễn đón chiếc hộp từ tay Thạch Tu, ánh mắt của tất cả mọi người dánchặt vào từng cử chỉ hành động của y. Ai nấy đều rất tò mò muốn biết rốt cuộc tính vật định tình của hai người bọn họ trong như thế nào. Nhất là Thái hậu, hai mắt bà sáng rực không kiềm được mà nôn nóng nói: "Con mởra cho ai gia xem nào."
Y ngoan ngoãn nghe theo lời Thái hậu, nắp hộp được mở ra bên trong chỉ có vỏn vẹn một đôi đũa gỗ được đặt ngaythẳng trên lớp lụa đỏ.
Mọi người nhìn tín vật trên tay Vương gia rồi đưa mắt nhìn nhau.
Cái này cũng được gọi là tín vật định tình ư? Cố Tử Yên nằm trên giường cố dỏng tai nghe ngóng. Nhỏ rất muốn biết vậtđịnh tình giữa y và nhỏ vật gì. Song, mọi âm thanh trong phòng đều tanbiến hết, không gian yên tĩnh lạ thường. Nhỏ không nghe ngóng được vậtkia rốt cuộc là cái gì.
"Một đôi đũa ư?" Thái hậu không tin vào mắt nhìn, bà sửng sốt hỏi lại như muốn nghe sự khẳng định từ miệng y.
Bắc Viễn gật đầu thừa nhận.
Nghèo nàn!
Thân là Vương gia tôn quý lại mang một đôi đũa gỗ làm vật định tình. Quảthật không hiểu tâm tư nữ nhân gì cả, đúng là ngốc nghếch hết chỗ nói.Đứa trẻ này đúng là chưa trải sự đời. Thái hậu thầm nghĩ trong lòng.
Nhỏ nằm trên giường nghe Thái hậu nhắc đến đôi đũa nào đó, hàng chân màybắt giác cau lại. Tại sao lại là một đôi đũa? Đôi đũa nào thế nhỉ?
A!
Khoan đã... đôi đũa...
Đột nhiên ký ức đêm hôm đó bất chợt ùa về trong tâm trí Cố Tử Yên.
Đêm mà nhỏ bị cấm túc, Vương gia nhảy cửa sổ mang cơm đến sau đó hai ngườicùng nhau dùng bữa. À! Nhỏ còn nhớ hôm đó không tiện lấy đũa cho nên nhỏ đề nghị y cùng ăn chung. Lúc dọn hộp thức ăn, nhỏ tìm mãi chẳng thấyđôi đũa kia đâu. Hóa ra Vương gia đã lấy đi từ bao giờ.
Còn lấy làm vật định tình gì đó nữa chứ!
Châu Việt Bân ngơ ngác nhìn đôi đũa trong hộp gỗ, hắn không kiềm được buộc miệng hỏi: "Tại sao lại là một đôi đũa?"
"Theo quan niệm của Khang Định Quốc, đũa là vật liên kết đất trời. Trời làdương, đất là âm. Con người cũng vậy, nam dương, nữ âm. Đũa liên kết đất trời, liên kết hai cực âm dương. Cũng như liên kết giữa hai người bọnta lại với nhau. Thế nên đôi đũa này chính là vật định tình của bổnvương." Bắc Viễn cụp mắt nhìn đôi đũa xếp ngay ngắn trong hộp. Thoángchốc y nhớ đến ngày hôm đó, lần đầu tiên dùng đũa chung với Cố Tử Yên.Vừa lúng túng vừa ấm áp, Bắc Viễn cảm thấy đôi đũa này rất đặc biệt vìthế y giữ lại cất trong hộp gỗ. Hôm nay lại có dịp mang ra ngoài.
Thái hậu lẫn mọi người đều bị y làm cho ngạc nhiên. Không ngờ một vị Vươnggia nghiêm túc, mạnh mẽ mà mọi người thường thấy lại có mặt tình cảm sâu sắc thế này. Quả thật khiến cho mọi người được mở mang tầm mắt mộtphen.
Ngay cả Cố Tử Yên khi nghe xong câu giải thích này. Tronglòng nhỏ cũng không kiềm được mà cảm thán câu từ của y. Đây có phải làtên Vương gia ngang ngược hằng ngày không vậy? Không đúng, tên này chắcchắn đã bị đánh tráo rồi.
Thái hậu cảm động suýt rơi nước mắt, bà nhẹ giọng nói: "Viễn nhi của ai gia đã lớn rồi."
Châu Văn Quyền cảm động một phút, nhưng ông không còn tâm tư để tiếp tục.Tiểu Hoan Hoan của ông đang mất tích, lòng ông ngập tràn lo lắng nếukhông tìm ra nàng, ông sẽ phát điên lên mất. Châu Thừa tướng vội kéoChâu Việt Bân khom người hành lễ xin cáo lui: "Phụ tử chúng thần còn cóviệc quan trọng phải làm, xin phép Thái hậu, Vương gia cho thần cáolui."
Thái hậu gật đầu đồng ý, Châu Thừa tướng kéo Châu Việt Bânđang chết lặng đơ như một khúc gỗ ra khỏi lều. Cố Tuyên nhận được thánhchỉ ông cần phải về lều riêng viết thư về cho Cố phủ bảo bọn họ bắt đầuchuẩn bị cho hôn lễ của Cố Tử Yên, thế nên ông cũng xin phép cáo lui đitrước. Nguyễn công công hóng hớt xong chuyện cũng vội vàng quay về hầuhạ Hoàng thượng.
Thái hậu nhìn Bắc Viễn cười tủm tỉm, hôm nay bàrất hài lòng. Viễn nhi đã trưởng thành, đã biết nhớ thương người khác.Tiến triển tốt đẹp thế này, nhất định bà sẽ có cháu sớm, bà càng nghĩcàng vui phải quay về báo tin cho Thái thượng hoàng.
Mọi người lần lượt rời đi, bức màn vở kịch được hạ xuống.
Bắc Viễn sải bước đến bên giường Cố Tử Yên.
"Bổn vương biết nàng tỉnh rồi..."
"Những lời lúc nãy là bổn vương cố ý nói cho nàng nghe đấy." Bắc Viễn ôn tồn nói.
Cố Tử Yên vẫn quyết giả chết trên giường, thế nhưng nhịp đập con tim đã không còn như bình thường nữa, nó đang loạn lên.
Hai canh giờ sau...
Tại lều rồng.
Bắc Hải cuối cùng cũng tỉnh dậy, tuy giấc ngủ ngắn ngủi nhưng lại thoải mái lạ thường. Hắn nghiêng đầu nhìn bóng dáng thanh tú trong lòng mình,Hoan Hoan đang say ngủ. Khi nàng say giấc trông vô cùng dịu dàng kháchẳn điệu bộ sơ hở là chửi tục, sơ hở là vũ lực hằng ngày. Hắn bất chợtnhận ra lý do tại sao hôm nay hắn lại ngủ ngon như thế, nhất định là doôm tiên nữ vào lòng nên mới ngủ ngon giấc thế này đây.
Hoàngthượng từ tốn ngồi dậy, cố gắng cử động một cách nhẹ nhàng nhất có thểđể không đánh thức nàng. Bắc Hải cẩn thận vén chăn lên cho nàng tránhkhỏi gió lạnh. Hắn ngắm gương mặt nàng thật kỹ, thật lâu trong lòng thầm nghĩ không biết vì sao, Bắc Hải càng nhìn Hoan Hoan càng thấy nàng xinh đẹp đến quá đáng. Rõ ràng là ngắm mãi không chán.
Ngắm nàng mộtlúc lâu, hắn đứng dậy chỉnh trang y phục sau đó lưu luyến bước ra khỏibình phong. Tiến đến chiếc bàn ngổn ngang tấu chương đang duyệt dở. BắcHải vừa ngồi xuống ghế được một lát, sau lưng truyền đến một tiếng"bịch" lớn.
Châu Ân Hoan cảm nhận được hơi ấm không còn bên cạnh, nàng tỉnh giấc. Taydụi mắt, mơ màng đặt chân xuống giường toan đứng dậy. Ngờ đâu hai chânkhông một chút sức lực nào, chẳng khác gì hai khúc gỗ. Hai chân không có sức chống đỡ khiến nàng ngã nhào xuống đất, gục trên sàn không đứng dậy được. Chân đã đơ cứng mất cảm giác.
Nàng hoang mang tột độ, ngỡ ngàng nhìn đôi chân mình không thể cử động. Cơn hoảng sợ ập tới bao vây cả người Châu Ân Hoan.
Nàng... nàng... tàn phế rồi sao?
Không... không... không thể nào!
Châu Ân Hoan vô thức vương tay che miệng lại như muốn che giấu cảm xúc hoang mang lo sợ lúc này. Nàng dùng hết sức lay chuyển chân mình, nhưng chỉcử động được một chút hoàn toàn không thể tự mình đứng dậy. Nàng chìmtrong lo sợ đau đớn, khóe mắt vô thức trào ra một hàng lệ nóng.
Chân nàng rốt cuộc là làm sao vậy?
Bất chợt một đôi cánh tay ôm lấy nàng từ phía sau mang đến cho nàng cảmgiác bình yên vững chãi. Hắn khuỵu gối ôm nàng vào lòng. Giọng cất lênnhẹ nhàng nhưng lại chứa đựng một nỗi đau đớn khó tả: "Đừng khóc, HoanHoan. Không sao cả, đừng khóc."
Nàng đờ đẫn hướng mắt nhìn vàokhoảng không vô định, nước mắt vẫn cứ tuôn rơi. Đôi chân tàn phế này đãđẩy mọi đau đớn lên đến cực điểm, đau đến mức nàng phải bật cười. Cườitrên mớ bi kịch hỗn độn này.
"Đừng khóc?"
"Hoàng đế bệ hạ, kể từ giây phút ngài lừa ta. Ngài có từng nghĩ đến nước mắt của ta?"
Đôi cánh tay ôm lấy nàng bất giác siết chặt hơn, giọng hắn nhẹ nhàng nhưng day dứt.
"Hoan Hoan, xin lỗi nàng."
Châu Ân Hoan cố kiềm nén ngăn cho nước mắt không rơi, nhưng máu rỉ trong tim không thể nào ngừng lại. Đôi vai gầy run lên bần bật, nàng nhếch miệngcười: "Hoàng thượng nào có lỗi lầm gì, chỉ trách ta biết được tất cả màvẫn mù quáng tin."
"Nàng biết ư?" Bắc Hải ngỡ ngàng, tay siếtnàng trong lòng nhưng chẳng còn thấy ấm áp mềm mại, chỉ thấy lồng ngựctrái đau nhói. Đau như bị gã hung tàn dùng dao đâm xuyên tim khiến nó vỡ làm đôi rồi xé thành trăm mảnh.
Nàng biết ư?
Châu Ân Hoan tự hỏi chính mình.
Phải, nàng biết.
Nàng biết chứ!
Trình Hải năm lần bảy lượt xuất hiện trước mặt nàng một cách "tình cờ", ngang nhiên bất kính với Vương gia mà chẳng bị y trách phạt. Mọi sự tình BắcHải che giấu, trong lòng nàng đã lý giải ra từ đêm đó, cái đêm trăng hắn nói thích nàng. Trình Hải chỉ là một tên thị vệ bình thường, dựa vàođâu mà hắn dám tặng nàng cả một con suối trong vi trường Đại Nguyên.
Ngày xuất thành, Châu Ân Hoan nói với Trình Hải nàng muốn thi nấu ăn, ngaysau đó chủ đề đầu tiên thi đầu tiên là ngự trù. Hôm đó, Trình Hải hoàntoàn biến mất, Hoàng đế bệ hạ dựng bình phong che kín người. Nàng cứ ngỡ đó cũng chỉ là một sự trùng hợp đơn giản cho đến đợt tranh tài lần hai, lần này Trình Hải lại tiếp tục biến mất. Hoàng đế bệ hạ tiếp tục đứngkhuất mặt. Trong lòng nàng bắt đầu sinh nghi ngờ.
Đêm trăng hẹnước, Châu Ân Hoan bày tỏ tâm nguyện của mình. Nàng hỏi hắn rằng sẽ đicùng nàng rời khỏi chốn thâm cung khó lường này, sống một đời bình yênnhư bao đôi phu thê khác. Trình Hải không trả lời nàng, kể từ giây phútđó nàng đã biết, biết hết mọi chuyện.
Nhưng Châu Ân Hoan cố chấp, nàng tự dối gạt chính mình, tự cho là mình suy nghĩ vớ vẩn. Tự cho phép bản thân tin hắn vô tội vạ. Tin hắn dù có thế nào cũng không gạt nàngcho đến khi chính mắt nàng trông thấy, Trình Hải vận long bào bước đến,tất cả mọi người đều phải khuỵu gối hành lễ. Mọi niềm tin trong lòng đãtiêu tan thành cát bụi trong gió.
Châu Ân Hoan nở nụ cười chuachát, nàng vùng thoát khỏi vòng tay Bắc Hải, đôi bàn tay bấu víu trênđất cố gắng lết người tránh xa hắn.
"Hoàng đế bệ hạ vẫn cho rằngta ngốc nghếch, có thể tùy ý dối gạt thế nào cũng được ư? Ta là trò đùacủa bệ hạ, vậy bệ hạ đùa có vui không?"
Bắc Hải trầm ngâm, đôimắt sâu thẳm cụp xuống không muốn đối mặt với nàng. Nàng nói đúng, hắnchưa từng nghĩ đến một ngày nàng sẽ vị chuyện này mà đau khổ bật khóc.Đúng hơn là hắn lúc đó chưa từng nghĩ ngày hôm nay hắn đem lòng yêunàng.
Hắn lặng im một lúc, sau đó chậm rãi cất lời. Giọng Bắc Hải trầm trầm: "Phải, ta thừa nhận, ta thừa nhận ta muốn trêu chọc nàng lấy làm vui."
"Nhưng!" Bắc Hải ngước mắt lên, dùng ánh mắt kiên định nhìn thẳng vào mắt Châu Ân Hoan, tựa như muốn xoáy sâu vào tâm hồnthương tổn của nàng. Hắn nói: "Ban đầu mỗi lần gặp nàng ta đều rất vuivẻ, mỗi một ngày trôi qua lại muốn gặp nàng nhiều hơn. Ta dùng thân phận Trình Hải luôn miệng nói tình cờ, nhưng sau lưng luôn tìm cách gặpnàng. Đôi lúc ta tự hỏi, vàng bạc châu báu ta chẳng thiếu thứ gì. Tạisao ta lại quyết tâm thực hiện thỏa thuận như thế?"
"Cho đến khi ta nhận ra, quyết tâm đó không phải vì vàng bạc, châu báu mà chỉ vì ta muốn gặp nàng."
Châu Ân Hoan ngồi bệt trên đất, ngẩn ngơ nghe từng lời hắn nói. Mỗi lời nóinhư dùi trống gõ vào tim nàng kêu vang, vừa loạn nhịp vừa đau đớn.
Nàng nhất thời không thốt nên lời, chỉ ngẩn ngẩn ngơ ngơ quay cuồng trong mớ suy nghĩ rối ren. Nàng không biết chính mình phải làm thế nào, đối mặtra sao, con tim nàng đang nói gì, nàng cũng không thể xác định được.
Bắc Hải chậm rãi từng bước đến bên cạnh Châu Ân Hoan, hắn khuỵu một gối trước nàng. Hai tay Bắc Hải giữ chặt vai Châu Ân Hoan.
"Hoan Hoan, nhìn vào mắt ta, ánh mắt không thể lừa dối người khác."
"Nàng nhìn xem trong đó chỉ toàn hình bóng của nàng mà thôi."
Bắc Viễn đón chiếc hộp từ tay Thạch Tu, ánh mắt của tất cả mọi người dánchặt vào từng cử chỉ hành động của y. Ai nấy đều rất tò mò muốn biết rốt cuộc tính vật định tình của hai người bọn họ trong như thế nào. Nhất là Thái hậu, hai mắt bà sáng rực không kiềm được mà nôn nóng nói: "Con mởra cho ai gia xem nào."
Y ngoan ngoãn nghe theo lời Thái hậu, nắp hộp được mở ra bên trong chỉ có vỏn vẹn một đôi đũa gỗ được đặt ngaythẳng trên lớp lụa đỏ.
Mọi người nhìn tín vật trên tay Vương gia rồi đưa mắt nhìn nhau.
Cái này cũng được gọi là tín vật định tình ư? Cố Tử Yên nằm trên giường cố dỏng tai nghe ngóng. Nhỏ rất muốn biết vậtđịnh tình giữa y và nhỏ vật gì. Song, mọi âm thanh trong phòng đều tanbiến hết, không gian yên tĩnh lạ thường. Nhỏ không nghe ngóng được vậtkia rốt cuộc là cái gì.
"Một đôi đũa ư?" Thái hậu không tin vào mắt nhìn, bà sửng sốt hỏi lại như muốn nghe sự khẳng định từ miệng y.
Bắc Viễn gật đầu thừa nhận.
Nghèo nàn!
Thân là Vương gia tôn quý lại mang một đôi đũa gỗ làm vật định tình. Quảthật không hiểu tâm tư nữ nhân gì cả, đúng là ngốc nghếch hết chỗ nói.Đứa trẻ này đúng là chưa trải sự đời. Thái hậu thầm nghĩ trong lòng.
Nhỏ nằm trên giường nghe Thái hậu nhắc đến đôi đũa nào đó, hàng chân màybắt giác cau lại. Tại sao lại là một đôi đũa? Đôi đũa nào thế nhỉ?
A!
Khoan đã... đôi đũa...
Đột nhiên ký ức đêm hôm đó bất chợt ùa về trong tâm trí Cố Tử Yên.
Đêm mà nhỏ bị cấm túc, Vương gia nhảy cửa sổ mang cơm đến sau đó hai ngườicùng nhau dùng bữa. À! Nhỏ còn nhớ hôm đó không tiện lấy đũa cho nên nhỏ đề nghị y cùng ăn chung. Lúc dọn hộp thức ăn, nhỏ tìm mãi chẳng thấyđôi đũa kia đâu. Hóa ra Vương gia đã lấy đi từ bao giờ.
Còn lấy làm vật định tình gì đó nữa chứ!
Châu Việt Bân ngơ ngác nhìn đôi đũa trong hộp gỗ, hắn không kiềm được buộc miệng hỏi: "Tại sao lại là một đôi đũa?"
"Theo quan niệm của Khang Định Quốc, đũa là vật liên kết đất trời. Trời làdương, đất là âm. Con người cũng vậy, nam dương, nữ âm. Đũa liên kết đất trời, liên kết hai cực âm dương. Cũng như liên kết giữa hai người bọnta lại với nhau. Thế nên đôi đũa này chính là vật định tình của bổnvương." Bắc Viễn cụp mắt nhìn đôi đũa xếp ngay ngắn trong hộp. Thoángchốc y nhớ đến ngày hôm đó, lần đầu tiên dùng đũa chung với Cố Tử Yên.Vừa lúng túng vừa ấm áp, Bắc Viễn cảm thấy đôi đũa này rất đặc biệt vìthế y giữ lại cất trong hộp gỗ. Hôm nay lại có dịp mang ra ngoài.
Thái hậu lẫn mọi người đều bị y làm cho ngạc nhiên. Không ngờ một vị Vươnggia nghiêm túc, mạnh mẽ mà mọi người thường thấy lại có mặt tình cảm sâu sắc thế này. Quả thật khiến cho mọi người được mở mang tầm mắt mộtphen.
Ngay cả Cố Tử Yên khi nghe xong câu giải thích này. Tronglòng nhỏ cũng không kiềm được mà cảm thán câu từ của y. Đây có phải làtên Vương gia ngang ngược hằng ngày không vậy? Không đúng, tên này chắcchắn đã bị đánh tráo rồi.
Thái hậu cảm động suýt rơi nước mắt, bà nhẹ giọng nói: "Viễn nhi của ai gia đã lớn rồi."
Châu Văn Quyền cảm động một phút, nhưng ông không còn tâm tư để tiếp tục.Tiểu Hoan Hoan của ông đang mất tích, lòng ông ngập tràn lo lắng nếukhông tìm ra nàng, ông sẽ phát điên lên mất. Châu Thừa tướng vội kéoChâu Việt Bân khom người hành lễ xin cáo lui: "Phụ tử chúng thần còn cóviệc quan trọng phải làm, xin phép Thái hậu, Vương gia cho thần cáolui."
Thái hậu gật đầu đồng ý, Châu Thừa tướng kéo Châu Việt Bânđang chết lặng đơ như một khúc gỗ ra khỏi lều. Cố Tuyên nhận được thánhchỉ ông cần phải về lều riêng viết thư về cho Cố phủ bảo bọn họ bắt đầuchuẩn bị cho hôn lễ của Cố Tử Yên, thế nên ông cũng xin phép cáo lui đitrước. Nguyễn công công hóng hớt xong chuyện cũng vội vàng quay về hầuhạ Hoàng thượng.
Thái hậu nhìn Bắc Viễn cười tủm tỉm, hôm nay bàrất hài lòng. Viễn nhi đã trưởng thành, đã biết nhớ thương người khác.Tiến triển tốt đẹp thế này, nhất định bà sẽ có cháu sớm, bà càng nghĩcàng vui phải quay về báo tin cho Thái thượng hoàng.
Mọi người lần lượt rời đi, bức màn vở kịch được hạ xuống.
Bắc Viễn sải bước đến bên giường Cố Tử Yên.
"Bổn vương biết nàng tỉnh rồi..."
"Những lời lúc nãy là bổn vương cố ý nói cho nàng nghe đấy." Bắc Viễn ôn tồn nói.
Cố Tử Yên vẫn quyết giả chết trên giường, thế nhưng nhịp đập con tim đã không còn như bình thường nữa, nó đang loạn lên.
Hai canh giờ sau...
Tại lều rồng.
Bắc Hải cuối cùng cũng tỉnh dậy, tuy giấc ngủ ngắn ngủi nhưng lại thoải mái lạ thường. Hắn nghiêng đầu nhìn bóng dáng thanh tú trong lòng mình,Hoan Hoan đang say ngủ. Khi nàng say giấc trông vô cùng dịu dàng kháchẳn điệu bộ sơ hở là chửi tục, sơ hở là vũ lực hằng ngày. Hắn bất chợtnhận ra lý do tại sao hôm nay hắn lại ngủ ngon như thế, nhất định là doôm tiên nữ vào lòng nên mới ngủ ngon giấc thế này đây.
Hoàngthượng từ tốn ngồi dậy, cố gắng cử động một cách nhẹ nhàng nhất có thểđể không đánh thức nàng. Bắc Hải cẩn thận vén chăn lên cho nàng tránhkhỏi gió lạnh. Hắn ngắm gương mặt nàng thật kỹ, thật lâu trong lòng thầm nghĩ không biết vì sao, Bắc Hải càng nhìn Hoan Hoan càng thấy nàng xinh đẹp đến quá đáng. Rõ ràng là ngắm mãi không chán.
Ngắm nàng mộtlúc lâu, hắn đứng dậy chỉnh trang y phục sau đó lưu luyến bước ra khỏibình phong. Tiến đến chiếc bàn ngổn ngang tấu chương đang duyệt dở. BắcHải vừa ngồi xuống ghế được một lát, sau lưng truyền đến một tiếng"bịch" lớn.
Châu Ân Hoan cảm nhận được hơi ấm không còn bên cạnh, nàng tỉnh giấc. Taydụi mắt, mơ màng đặt chân xuống giường toan đứng dậy. Ngờ đâu hai chânkhông một chút sức lực nào, chẳng khác gì hai khúc gỗ. Hai chân không có sức chống đỡ khiến nàng ngã nhào xuống đất, gục trên sàn không đứng dậy được. Chân đã đơ cứng mất cảm giác.
Nàng hoang mang tột độ, ngỡ ngàng nhìn đôi chân mình không thể cử động. Cơn hoảng sợ ập tới bao vây cả người Châu Ân Hoan.
Nàng... nàng... tàn phế rồi sao?
Không... không... không thể nào!
Châu Ân Hoan vô thức vương tay che miệng lại như muốn che giấu cảm xúc hoang mang lo sợ lúc này. Nàng dùng hết sức lay chuyển chân mình, nhưng chỉcử động được một chút hoàn toàn không thể tự mình đứng dậy. Nàng chìmtrong lo sợ đau đớn, khóe mắt vô thức trào ra một hàng lệ nóng.
Chân nàng rốt cuộc là làm sao vậy?
Bất chợt một đôi cánh tay ôm lấy nàng từ phía sau mang đến cho nàng cảmgiác bình yên vững chãi. Hắn khuỵu gối ôm nàng vào lòng. Giọng cất lênnhẹ nhàng nhưng lại chứa đựng một nỗi đau đớn khó tả: "Đừng khóc, HoanHoan. Không sao cả, đừng khóc."
Nàng đờ đẫn hướng mắt nhìn vàokhoảng không vô định, nước mắt vẫn cứ tuôn rơi. Đôi chân tàn phế này đãđẩy mọi đau đớn lên đến cực điểm, đau đến mức nàng phải bật cười. Cườitrên mớ bi kịch hỗn độn này.
"Đừng khóc?"
"Hoàng đế bệ hạ, kể từ giây phút ngài lừa ta. Ngài có từng nghĩ đến nước mắt của ta?"
Đôi cánh tay ôm lấy nàng bất giác siết chặt hơn, giọng hắn nhẹ nhàng nhưng day dứt.
"Hoan Hoan, xin lỗi nàng."
Châu Ân Hoan cố kiềm nén ngăn cho nước mắt không rơi, nhưng máu rỉ trong tim không thể nào ngừng lại. Đôi vai gầy run lên bần bật, nàng nhếch miệngcười: "Hoàng thượng nào có lỗi lầm gì, chỉ trách ta biết được tất cả màvẫn mù quáng tin."
"Nàng biết ư?" Bắc Hải ngỡ ngàng, tay siếtnàng trong lòng nhưng chẳng còn thấy ấm áp mềm mại, chỉ thấy lồng ngựctrái đau nhói. Đau như bị gã hung tàn dùng dao đâm xuyên tim khiến nó vỡ làm đôi rồi xé thành trăm mảnh.
Nàng biết ư?
Châu Ân Hoan tự hỏi chính mình.
Phải, nàng biết.
Nàng biết chứ!
Trình Hải năm lần bảy lượt xuất hiện trước mặt nàng một cách "tình cờ", ngang nhiên bất kính với Vương gia mà chẳng bị y trách phạt. Mọi sự tình BắcHải che giấu, trong lòng nàng đã lý giải ra từ đêm đó, cái đêm trăng hắn nói thích nàng. Trình Hải chỉ là một tên thị vệ bình thường, dựa vàođâu mà hắn dám tặng nàng cả một con suối trong vi trường Đại Nguyên.
Ngày xuất thành, Châu Ân Hoan nói với Trình Hải nàng muốn thi nấu ăn, ngaysau đó chủ đề đầu tiên thi đầu tiên là ngự trù. Hôm đó, Trình Hải hoàntoàn biến mất, Hoàng đế bệ hạ dựng bình phong che kín người. Nàng cứ ngỡ đó cũng chỉ là một sự trùng hợp đơn giản cho đến đợt tranh tài lần hai, lần này Trình Hải lại tiếp tục biến mất. Hoàng đế bệ hạ tiếp tục đứngkhuất mặt. Trong lòng nàng bắt đầu sinh nghi ngờ.
Đêm trăng hẹnước, Châu Ân Hoan bày tỏ tâm nguyện của mình. Nàng hỏi hắn rằng sẽ đicùng nàng rời khỏi chốn thâm cung khó lường này, sống một đời bình yênnhư bao đôi phu thê khác. Trình Hải không trả lời nàng, kể từ giây phútđó nàng đã biết, biết hết mọi chuyện.
Nhưng Châu Ân Hoan cố chấp, nàng tự dối gạt chính mình, tự cho là mình suy nghĩ vớ vẩn. Tự cho phép bản thân tin hắn vô tội vạ. Tin hắn dù có thế nào cũng không gạt nàngcho đến khi chính mắt nàng trông thấy, Trình Hải vận long bào bước đến,tất cả mọi người đều phải khuỵu gối hành lễ. Mọi niềm tin trong lòng đãtiêu tan thành cát bụi trong gió.
Châu Ân Hoan nở nụ cười chuachát, nàng vùng thoát khỏi vòng tay Bắc Hải, đôi bàn tay bấu víu trênđất cố gắng lết người tránh xa hắn.
"Hoàng đế bệ hạ vẫn cho rằngta ngốc nghếch, có thể tùy ý dối gạt thế nào cũng được ư? Ta là trò đùacủa bệ hạ, vậy bệ hạ đùa có vui không?"
Bắc Hải trầm ngâm, đôimắt sâu thẳm cụp xuống không muốn đối mặt với nàng. Nàng nói đúng, hắnchưa từng nghĩ đến một ngày nàng sẽ vị chuyện này mà đau khổ bật khóc.Đúng hơn là hắn lúc đó chưa từng nghĩ ngày hôm nay hắn đem lòng yêunàng.
Hắn lặng im một lúc, sau đó chậm rãi cất lời. Giọng Bắc Hải trầm trầm: "Phải, ta thừa nhận, ta thừa nhận ta muốn trêu chọc nàng lấy làm vui."
"Nhưng!" Bắc Hải ngước mắt lên, dùng ánh mắt kiên định nhìn thẳng vào mắt Châu Ân Hoan, tựa như muốn xoáy sâu vào tâm hồnthương tổn của nàng. Hắn nói: "Ban đầu mỗi lần gặp nàng ta đều rất vuivẻ, mỗi một ngày trôi qua lại muốn gặp nàng nhiều hơn. Ta dùng thân phận Trình Hải luôn miệng nói tình cờ, nhưng sau lưng luôn tìm cách gặpnàng. Đôi lúc ta tự hỏi, vàng bạc châu báu ta chẳng thiếu thứ gì. Tạisao ta lại quyết tâm thực hiện thỏa thuận như thế?"
"Cho đến khi ta nhận ra, quyết tâm đó không phải vì vàng bạc, châu báu mà chỉ vì ta muốn gặp nàng."
Châu Ân Hoan ngồi bệt trên đất, ngẩn ngơ nghe từng lời hắn nói. Mỗi lời nóinhư dùi trống gõ vào tim nàng kêu vang, vừa loạn nhịp vừa đau đớn.
Nàng nhất thời không thốt nên lời, chỉ ngẩn ngẩn ngơ ngơ quay cuồng trong mớ suy nghĩ rối ren. Nàng không biết chính mình phải làm thế nào, đối mặtra sao, con tim nàng đang nói gì, nàng cũng không thể xác định được.
Bắc Hải chậm rãi từng bước đến bên cạnh Châu Ân Hoan, hắn khuỵu một gối trước nàng. Hai tay Bắc Hải giữ chặt vai Châu Ân Hoan.
"Hoan Hoan, nhìn vào mắt ta, ánh mắt không thể lừa dối người khác."
"Nàng nhìn xem trong đó chỉ toàn hình bóng của nàng mà thôi."
Danh sách chương